– Ваша?
– Не, она ничья. Мы её даже не кормим, мышей столько ловит, что в этом и смысла нет, и так сытая.
– А зовут как?
– Пума.
– Хорошее имя, а ты же Анзор, верно? Меня Пётр Петрович к тебе отправил, я журналист, пишу статью о том, что у вас тут происходит.
Анзор бросил красить, положил кисточку на банку и повернулся, снимая перчатки.
– У нас происходит, верно. Иногда мне и самому жутко становится.
– Ну вы расскажите, поделитесь, я ко всякому привык, – заинтересовался Артем.
– Нет, всё это шайтан делает, я держусь от этого подальше, – отмахнулся Анзор.
– Редакция выделила мне бюджет, и я умею быть благодарным, – он придвинулся и шепнул ему сумму прямо в ухо, – и это только вам лично, наличными, если мне поможете.
Анзор просиял, деньги были ему очень кстати:
– Я, пожалуй, согласен, у вас есть камера? Могу вам кое-что показать, но плыть надо вечером и очень осторожно.
– Камера найдётся. Я живу в доме у самой реки и там есть лодка. Во сколько мне быть готовым?
– Понадобится ещё фонарь и тёплая одежда. Плыть придётся медленно, поэтому долго. Я зайду в одиннадцать. А ты сходи пока в столовку к Алевтине, она из местных, из Лихоборов, ты должен был проезжать поворот на деревню, когда сюда ехал. Наверняка что-нибудь полезное тебе расскажет.
Столовкой Анзор назвал ресторан «Чердак» на втором этаже большого административного корпуса. Постояльцы уже позавтракали, работники деловито меняли скатерти и расставляли приборы, готовясь к новому нашествию отдыхающих в обед. Алевтина поразила Артёма своей худобой, ещё никогда он не сталкивался с поваром, который бы не раздобрел на собственной стряпне. Вытянутое молодое лицо было покрыто веснушками, волосы аккуратно убраны под накрахмаленный белый колпак, а на плечи накинут халат, делавший её похожей на медицинского работника.
– Алевтина… – Артём помедлил, предложив ей подсказать своё отчество.
– Да можно просто Алевтина, – она махнула рукой, – рано мне ещё по имени отчеству.
– Хорошо, а меня зовут Артём, я журналист из Москвы, пишу вот про то, что у вас тут происходит, – он виновато развёл руками.
Ей сразу понравился этот высокий улыбчивый молодой человек. На вид около тридцати, «но как-то уж слишком широкоплеч для журналиста, может спортсмен»? – подумала Алевтина, сразу вспомнив недавно прочитанную ей в журнале историю о знаменитом пловце, который получил травму и вынужден был уйти из спорта, после чего начал пить, но сумел справиться с зависимостью и нашёл себя в журналистике и теперь рассказывает о чужих спортивных победах.
