– Как поэтично, – нарушил Маккела нависшую на мгновение тишину, – назвать вирус в честь первой жертвы. Однако, у меня есть вопросы.
Маккела вдруг побледнел. На лоб выступил холодный пот.
– Эти данные ни в коем случае нельзя обнародовать! – воскликнул он.
– Это ещё почему? – спросил Ян, встревоженный тем, как легко Маккела пошел в отказ.
Гришин громко рассмеялся.
– Ты же не хочешь угодить под суд вместе со мной, верно?
– Мерзкий ублюдок! Ты использовал меня!
– В чем дело? – спросила Майка требовательным голосом, озвучив тем самым общее недопонимание ситуации.
Гришин надменно ухмылялся, а встретившись взглядом с Маккелой, и вовсе засмеялся в голос.
– Шесть месяцев назад, – Маккела, побледнев, прошелестел сухим голосом, – твой отчим нанял несколько моих кораблей. Это мощные исследовательские крейсеры, укомплектованные бурами и беспилотниками, способными по восемь часов долбить твердые породы и выискивать, как ищейки, то, что можно потом дорого продать. Вторая компания отца занималась поисками полезных ископаемых на неживых планетах. Именно ей принадлежат эти машины. Я мало что понимаю в этом. Гришин попросил помочь. Сказал, что если что-то найдет, то обязательно поделиться выручкой.
– Мне просто нужна была твоя помощь! – смеялся Гришин. – Кто виноват, что ты ввязываешься в сомнительные истории, толком ничего не узнав?! Протоколы полёта и записи бортового самописца на твоих кораблях докажут, что они были на Нимфусе добывали осколки зараженного метеорита, так что ты потонешь вместе со мной! Ну? И кто теперь загнанный зверь?
– Мерзавец! – воскликнула Майка. – И всегда был таким. Твой мерзкий характер убил мою мать! Ты и меня убьешь! Ты даже своего сына убьешь, если это будет тебе на руку!
Лицо Гришина вытянулось от удивления. По всей видимости, он полагал, что эту тайну знает лишь он один. Гришин сверкнул глазами на Романа. Тот безразлично разглядывал колебавшееся в бокале вино, менявшее свои оттенки на просвет лампы.
Маккела обрадованно усмехнулся, глядя в растерянное лицо Гришина.
– Мне приятно видеть твое смятение, дядюшка Волли! Ты полагал, что никто не знает, что Роман твой сын?
Гришин допил бурбон, звонко поставил бокал на стол и, обведя всех взглядом, небрежно кинул:
– Не понимаю, о чем ты.
Маккела всплеснул руками.
– Вижу, ты вновь принял оборонительное положение. Твое право. Оставим эту вашу семейную историюн она ни к чему..
– А ты что же, Егорий, больше не переживаешь, что окажешься вместе со мной на скамье подсудимых? – спросил Гришин.
