– Отлично! – вздохнул Маккела, продолжая широко и натянуто улыбаться, как конферансье ведущий официальный прием. – Вся семья в сборе! Дядя Волли, твое пагубное влияние сказалось на девчонке. Она не выпускает из рук этот мерзкий виски.
– Будь любезен, Егораша, ближе к делу, – поторопил его Роман.
– А тебе я это ещё припомню!
– Милый, время на исходе, – наклонившись к уху Маккелы, прошептала Майка.
– Верно, скоро станция перейдет на теневую сторону планеты, и мы не сможем продолжить нашу душевную беседу! – Маккела скорчил гримасу сожаления. – Итак, джентльмены! У меня есть предложение к вам. Мы с вами общаемся так холодно, посредствам этих камер… Будто живем на разных концах Вселенной! Давайте встретимся и раз и навсегда разберемся в наших делах!
Гришин и Роман переглянулись.
– Ты сам на это решился? – спросил Роман.
– И да, и нет. Да – решил сам, и нет – меня подтолкнули. Подкинули идею!
Голограмма задрожала и покрылась помехами.
– Давайте скорей! Время!
– Где и когда? – спросил Гришин.
– Вы согласны?! Как приятно! Что ж, до встречи! Адрес отправлю твоему секретарю. Он у тебя такой усердный, такой запуганный!
Голограмма вздрогнула и погасла.
Розово–лиловые сумерки опускались на крупнейший город Ирия. Пляжи постепенно пустели. Ярко-лиловый диск Лады только закатился за горизонт. На небосводе ещё сияла Заря, но замерзающие под её голубым сиянием туристы спешили разбежаться по своим гостиничным номерам. На севере блестел не полный диск Стрибога, отражая бледно-голубое свечение Зари.
В теплом и уютном зале ресторана «Ирийская рапсодия» этим вечером играл джазовый квартет. Жемчужиной сцены была неописуемой красоты исполнительница джаза, прилетевшая на Ирий с Земли. Смуглая кожа арабской красавицы блестела в лучах прожектора. Глаза, глубокие и опасные, как черные дыры, сверкали поверх голов публики. Мужчины и женщины в зале томно вздыхали, утопая в черных очах певицы. Звонкий голос обволакивал, парализовал и уносил их сознание в выдуманные миры.
Гришин и де Сант Эдаль зашли в ресторан и заняли единственный свободный столик. Их быстро обслужили и принесли алкогольные напитки. Вол заметил певицу и с нескрываемым удовольствием стал разглядывать это земное творение. Роман нервно оглядывался по сторонам.
– Мне кажется, не стоило сюда приходить, – высказал он своё опасение.
– Шутишь? Посмотри, какая красавица! – Гришин широко улыбался, совсем захмелев от виски, звучания голоса землянки и её незаурядной внешности.
