– Можно и так сказать. В общем, крайне полезный организм!
Гришин испытующе долгим взглядом осматривал Яна, стараясь внушить тому всю мощь, твердость и безжалостность своего характера.
– Полезность я буду определять сам. Зачем ему Майка?
– О! Это была моя затея, – Роман вразвалочку прохаживался по кабинету, изредка останавливаясь и поглядывая на Гришина. – Я хотел иметь гарантии, прежде чем вступить с тобой в очередную сделку, Вол. Ты же всё понимаешь?!
Гришин сдвинул брови и долгое время томил гостей (или всё же пленников?) в молчании. Он заказал Делиану приготовить ещё чашку кофе и, откинувшись в кресле, пристально наблюдал за перемещением де Сант Эдаля.
Секретарь принес терпкий напиток, мельком глянул на гостей, раздумывая, стоит ли поинтересоваться об их желаниях. Гришин поторопил секретаря, чтобы тот скорее оставил собеседников наедине, и Делиан ушел, так и не рискнув проявить гостеприимности.
– А что ему надо? – спросил Гришин, задумчиво поглаживая подбородок. – Маккела, он что–то просит?
– О да, – оживился Роман. – Твою голову. И наша общая задача в этой ситуации, не позволить ему получить то, что он хочет.
– Ещё и девчонку вытаскивать… Но она ничего не знает! Зачем она ему понадобилась? Она важна только как эквивалент обещания.
– Он обещал её матери заботиться о ней, – пояснил Роман Яну.
– Хороша забота – держать живого человека взаперти! – возмутился Ян.
– Мертвого человека держать взаперти не с руки. И как–то это мерзко, – отпарировал Гришин. – Мне кажется, молодой человек, я начинаю вспоминать вас. Однако мне никак не удается воскресить в памяти обстоятельства нашей прошлой встречи.
– О, лучше не пытайся, – кинул Роман. – Это ни к чему. Давай я лучше вкратце расскажу о грозящей катастрофе. При последней беседе Маккела пообещал начать пытать девчонку и присылать нам по кусочку от её кукольных ручек и ножек, если мы не отдадим ему кое–что. Что именно, я сказать тебе не могу. Но мы с моим напарником были на полпути к успеху, когда твоя ручная обезьяна прихватила нас. А каждая минута промедления с нашей стороны чревата телесными повреждениями твоему эквиваленту обещания.
– Откуда мне знать, что на самом деле, набедокурив, вы не пытались сбежать с планеты?
– Просто верь мне. И ещё потому, что этот прекрасный Ланселот жаждет спасти свою принцессу и, по всей видимости, обручится с ней.
– Будто кто–то им это позволит, – усмехнулся Гришин.
– Я всё же настаиваю, что Майка не вещь и сама может выбирать…
