– Приготовься, – кинул он Яну, положив ладонь на рычаг катапультирования.
Ян кивнул головой и с готовностью обмотал себя ремнём безопасности.
– Что ты делаешь, болван? – закричал Роман. – Этот ремень тебя задушит. Отстегни немедленно!
Ян занервничал и трясущимися руками попытался отвязать ремни. Ничего не выходило.
– Ты тратишь наше время! – рассвирепел Роман.
Одним прыжком он оказался рядом с Яном и складным ножом перерезал ленты ремней.
– Не двигайся и ничего не трогай! – приказал он.
Де Сант Эдаль вернулся в кресло старшего пилота, надел маску и потянул рычаг.
Включился сигнал катапульты. Телескопические подъемники вскинули кресла пилотов вверх к самому потолку, после чего прямо над ними раскрылась диафрагма люка экстренной эвакуации. Кресла поднялись ещё выше, оказавшись снаружи корабля.
Ян сидел не подвижно с закрытыми глазами, держась руками за кресло. Он ощущал движение разогретого воздуха вокруг себя, хотя и был в защитном костюме. Сквозь закрытые веки Ян чувствовал свет звезды, согревавшей своими живыми лучами все вокруг. Ему до смерти было любопытно оглянуться по сторонам, но страх сковал его целиком, мешая дышать и ясно мыслить.
– Очнись, инспектор! – смеялся голос Романа в наушнике.
Ян открыл глаза, но кресло напротив было пустым. Ян вскинул голову и высоко в небе увидел точку сине–зеленого парашюта.
– Большое кольцо на плече. Дергай за него, – громко смеялся Роман.
Ян рванул кольцо и вдруг оказался в невесомости. Защитный комбинезон пилота надулся вокруг него полупрозрачным шаром и повис на тросах, раскинувшегося сине–зеленого парашюта.
Напарники медленно спланировали в кустарниковые пустоши далеко за городом и ещё дальше от посадочной зоны пассажирских кораблей.
Сумерки сгущались над пустырем. Далеко на горизонте виднелись огни города, за которым скрывается океан.
Ян ещё ни разу не видел океан. Он и моря не видел никогда. А тут целый океан!
– Как мы доберёмся? – спросил он у Романа.
Тот, уже освободившись от униформы пилота, накинул на плечи смокинг, поправляя галстук–бабочку. Роман глубоко вдохнул пьянящий воздух Ирия, вынул из кармана сигару и закурил.
– Очень просто, – ответил Роман. – Мы туда придём.
Ян ничего не ответил. Город казался далеким, но Ян ещё никогда не ходил так много пешком. Путешествие обещало быть захватывающим. Он последовал примеру напарника и с облегчением снял с себя тесный комбинезон. На нем была лишь форменная сорочка служащего лайнера и серные брюки. Взять с собой сменную одежду, Яну просто не пришло в голову. Да и как это можно было сделать, если они покидали корабль без багажа?
