Я держался в стороне, стараясь не привлекать внимания и наблюдал за неспешным движением группы. Около 30 человек шли по тёмным коридорам, огибая ржавые рваные края обшивки и свисающие из дыр в потолке обрезки кабелей. Через 15 минут мы достаточно углубились в потрепанное временем и руками человека нутро Лэтцтера, чтобы я мог гордо заявить, что сам не найду выход. Всё это время процессия мурлыкала какую-то мелодию, всё прибавляя и прибавляя громкость, пока я не перестал слышать ничего кроме бесконечного: «Мммммммммуууууууууммммм».
Ещё через какое-то время они вышли в просторный зал. Я подошёл к дверному проему и вжался в угол, чтобы меня не заметили. В слабом свете свечей и фонариков я смог разглядеть очертания тренажёров, беговых дорожек, стойки с грифами и блинами. Их все раздвинули по краям зала, создав импровизированный круг. Бывший тренировочный зал стал невостребованным в новом обществе, что не удивительно в сложившейся ситуации.
– Братья и сестры! Приветствую вас на нашем еженедельном вечере благодарности нашей Матери! – начал глубокий вкрадчивый голос.
Люди образовали плотный круг в темноте, пахнущей воском и холодным металлом. Фигуры культистов выглядели как длинные клыки, чьи корни скрывала густая тьма, а где-то в центре мелькал ярко-красный свет.
– Сегодня, помимо благодарности нашей родительнице, мы принимаем в наших рядах новорождённого брата! Выйди, чтобы мы приветствовали тебя.
Круг разорвал один из клыков и вышел в центр. Он робко переминался с ноги на ногу и осторожно поворачивался вокруг своей оси. Мне пришлось хорошенько напрячь зрение, чтобы разглядеть его лицо в обманчивом красном свечении.
– Эээ… Всем привет! Я – Олег. Я рад, что могу называться вашим братом.
В толпе прозвучали лёгкие, без издевки, смешки.
– Мы с радостью приветствуем тебя, Олег!
Раздались аплодисменты.
– По традиции, при вступлении в наш круг, новичок может первым прикоснуться к священному блоку, через который мы говорим с нашей Мамой. – круг разорвался ещё в одном месте и к Олегу подошёл седеющий мужчина. Он положил руку на плечо своему новому подопечному, осмотрел свой приход и указал на кого-то из круга. – Прошу наших братьев принести священный блок.
Две фигуры вышли за пределы круга и растворились в окружающей тьме. После послышался металлический скрежет и те двое вернулись с потрепанным модулем. Исходя из моих знаний и того, что я смог разглядеть – это был модуль передачи данных ИИ с голосовым вводом и голографическим экраном, который без питания, конечно, не работал. Прилагая усилие, они установили модуль рядом с красным диодом. Послышался щелчок, и зловещий красный свет сменился мягким зелёным.
