– Значит, надо действовать быстро. – Саша протянула Артёму руку в знак доверия, и он принял этот знак. – Идём.
Нас с Сашей пригласили на переговоры с нынешним лидером и его помощниками в первый же день, сразу после того, как мы разместились в небольшой, пахнущей стариной, комнате. На своеобразную аудиенцию мы пришли в бывший пункт охраны, который самобытно переоборудовали в нечто вроде зала совещаний. Одним из помощников был уже знакомый нам мастер всего, что нужно сохранить – Сергей. К слову, очень пафосно, на мой взгляд, звучит. Второй был перепачкан землёй и пах, как выгребная яма, а третий – упитанный, с сальными волосами, убранными в хвост. Видимо, главные в теплице и на кухне. Все трое охотно разговаривали и расспрашивали нас, но на любой вопрос от меня или первого помощника либо отвечали уклончиво, либо не отвечали вообще.
Спустя некоторое время, когда мы уже изрядно напряглись в этой компании, к нам вышел сухой морщинистый пожилой мужчина. Его лицо сплошная жёсткая маска, не выражавшая ничего, кроме пренебрежения, а одежда – сплошные разноцветные лоскуты, сшитые на подобие пончо. Он надменно прошёл мимо нас и занял свое место на высоком стуле в центре стола для переговоров.
– Приветствую наших старых новых друзей. – с нескрываемой иронией обратился он своим сухим и скрипучим, как песок, голосом. – Позвольте представиться. Я – Константин Мулов, в прошлом инженер-оператор строительных принтеров, а ныне руководитель наших выживающих. Вас я знаю – Марк и Александра. – старик поочерёдно указал на нас морщинистой ладонью, будто знакомил друг с другом. – Главный инженер корабля и… Прошу прощения, все время забываю, какая у вас там должность…
Он склонил голову, сощурил глаза так, будто вдруг ощутил острую физическую боль и со свистом втянул воздух сквозь редкие зубы.
– Первый помощник…
– Капитана, точно! – он шлёпнул себя по лбу и немного поёрзал на своём импровизированном троне. – Прошу прощения – память уже не та!
Мы недоверчиво переглянулись с Сашей.
– Я хочу задать вам обоим один простой, но очень важный вопрос. Вы верите в предназначение?
– В предназначение? – хором отозвались мы.
– Да, именно. Понимаете, многие из нас верили, что им предопределено стать теми, кто возродит человечество в новом месте. Создадут новое общество и вообще будут очень значимы. На Тазанисе для тех, кто проснулся, открылась жестокая, но по сути своей вполне закономерная истина – нет никакого предназначения, потому что нам не выжить за пределами корабля.
