Белый задумчиво почесал затылок:
– А сколько…
– Понял, можешь не объяснять. Контейнеров у них за месяц больше сотни получается.
– Ух ты! Судя по всему, ставят на века, – Белый улыбнулся. – Монополия на бессмертие. Похоже, угадал наш Вараксин со своей гипотезой.
Есть поговорка: неприятности нарастают, как снежный ком. В её справедливости мне пришлось убедиться очень скоро.
Глава 2. Где умный человек прячет лист?
Ночь – любимое время разведчиков. То ли коньяк укрепил мой дух, то ли пистолет, но мертвецов я почти не боялся. Вот неровён час живые нагрянут.
Трава в лунном свете мертвенно-серая. И запах… Скорей, скорей. Как застукают, прямо тут и положат. И вороны эти чёртовы раскаркались.
Ну, который же, как тут в темноте распознаешь? Откинул материю с ближайшего бугорка – скелет. Мимо. А может, вон тот? Подошёл к бесформенному холму, трупный запах усилился. От зловония я невольно отшатнулся. Респиратор, скорее.
Как назло, на Луну наползала туча.
Тип лица не различить. Что там ещё? Ах да, усики. Похоже, Арсен. Руки странно вывернуты, будто пластилиновые.
Респиратор – штука хорошая, но в горле всё равно тошнотные спазмы. Эх, на глаза бы ещё фильтры…
Искать, искать. В карманах у него пусто. Ну где же этот чёртов пластырь? На груди? Ледяной какой… Здесь ничего. Ниже? А на боку? Есть!
Полная луна выскользнула из-под чёрного покрывала, яркая не в меру. Господи, да у него всё тело в синяках. Или это трупные пятна? Нет, гематомы припухшие и по всему телу, не только снизу. Вот уроды…
Послышались невнятные звуки, будто мертвецы разговаривают между собой. А где бы лежал я, не появись тогда янычар? Или всё было просчитано, как в спектакле?
Пластырь отделился легко, под ним оказался клочок бумаги. Такой маленький? Зато буквы крупные…
ГДЕ УМНЫЙ ЧЕЛОВЕК ПРЯЧЕТ ЛИСТ?
И это всё? Где, где… Понятно, что в лесу. А на обороте что? Чисто. Ладно, думать потом, прочь отсюда.
Что-то я забыл. Ах да, от респиратора и записки избавиться, в клочки её. И вон туда, под первый саван.
Шорох наверху – я облился холодным потом. Кто это может быть? Ворона? Конечно, ворона, кто же ещё. Какое гадкое чувство, будто кто следит за мной. Да нет, просто нервы.
Бледный свет луны вырвал чёрные силуэты – как из-под земли выросли. Стоят возле большого мешка, и среди них старые знакомые. Сутулый мужик, рядом Лумумба, на сей раз без дурацких очков; и ещё трое. До чего мерзко, когда в темноте окружает свора душегубов.
Лумумба и незнакомый бородач взяли меня в клещи. Ноги враз отяжелели.
