До этого я жил в страхе за свою жизнь, но тем не менее боролся с силами природы, а не с культом полоумных фанатиков.
А кто такой Всевышний, я узнал позже. Шёл восьмой день моего заключения. День молитвы. Небо светлело ранним утром. Воздух постепенно становился теплее. Каждый раз, вставая с жёсткой постели, я воспоминал летние каникулы у бабушки в деревни. Затем приятна дремота спадала с меня, открывая печальную реальность.
Залезая в белую холщовую рубашку, я проклинал это утро, затягивая лапти, я проклинал этот мир, выходя на улицу, я проклинал этих людей.
Вскоре я начал понимать, почему так случилось. Я имею в виду, почему они стали такими помешанными. Молитва перед охотой проходила вечером в месте, которое называли Святилищем. Я не знал, где оно находилось, и что из себя представляло. Фанатики не говорили о нём. Это было табу. Получив свой завтрак, я отправился на работу. Нужно было много дерева для костра. Я так полагаю, мы будем в Святилище всю ночь. Требовался большой костёр.
Орудовать топором я так и не научился, и было решено отправить меня собирать хворост на розжиг вместе с Катериной. Катерина была младше меня на четыре года, соответственно, она совсем не помнила прежний мир. Мы вышли в лес. Она молчала. По моей спине пробежался неприятный холодок. Весенний ветер не был тёплым, но я надеялся, что к обеду разогреет. Мы принялись собирать хворост. Через десять минут монотонной работы мне стало неимоверно скучно.
– Катя, скажи, а как ты сюда попала? – решил я, наконец, начать разговор.
– Что ты имеешь в виду? – отозвалась девушка.
– Ну, – я немного замялся, пытаясь сформулировать мысль. – Как ты здесь оказалась в этой деревне?
– Я всю жизнь здесь жила.
И до меня дошло. Всю жизнь. Катерина просто не видела другого. Она не знала прежнего мира. Она не знала, что за пределами деревни существует другая жизнь. Для неё это и есть жизнь.
В мою голову взбрела идея, что Святослав – обычный манипулятор. Может быть отличный психолог. Он буквально уничтожал людей старого поколения. Поселение состояло больше половины из молодых и неокрепших, тех кто не знает, что бывает по-другому. Я обомлел. Всё оказалось слишком просто. Но во что же они верят?
– Катя, а кто такой Всевышний?
Девушка оторопела и уставилась на меня, как на самое тупое существо на свете.
– Это тот, кто нас защищает.
– От чего?
– От небесной кары.
Я не ослышался, от небесной кары? Что? Катерина посмотрела на меня и вздохнула.
