Но прежде я должен сделать то, что должен был сделать с самого начала, черт побери! – вдруг опомнился я. Всему виной моя неопытность! Цыплаков похоже прав – я еще слишком зеленый для такой важной работы. Мне будто бы послышался его насмешливый голос: – Добрыня, это просто. Возьми и переключись на общий канал.
Я потянулся к ручке настройки и вдруг, перед тем как нажать ее рука сама собой замерла.
А что будет, если и там тишина, что если действительно все, кроме меня погибли! – с ужасом подумал я.
–Господи помоги! – с этими словами я переключился на общий канал, который использовался для совместных работ и экстренных случаев.
В первое мгновение голос, услышанный мной, напомнил то ли о японских мультфильмах, то ли о гонконгских боевиках. Так орать мог только японский космонавт Тоцуро Осака. Вместе с Грином они занимались ремонтом, когда я запустил этот дурацкий спутник.
Выдох облегчения вырвался из моей груди, когда я услышал вполне разборчивую английскую речь.
–Осака, пожалуйста, успокойтесь! Грину уже не помочь!… Тысяча чертей, я думал, вы японцы самый спокойный народ…
Осака умок и больше не проронил ни слова.
–Двигайтесь к шлюзу и, пожалуйста, не говорите ничего без необходимости. Я попробую еще раз связаться с Добрыниным.
–Добрынин на связи, – дрожащим от счастья голосом отозвался я.
–Слава богу! Я думал никто из вас не выжил!… Добрынин, быстрее двигайтесь к нашему шлюзу! Мы падаем! Если в ближайшие десять-пятнадцать минут не удаться вернуть станцию на орбиту, мы обречены! – отрывисто прокричал астронавт.
Он был прав. Самый простой и быстрый способ проникнуть на станцию сейчас – пробраться к шлюзу американского сегмента. Тем более если станция начала падать, то у меня катастрофически мало времени. Вопрос только в том, с какой стати она начала падать? Какая сила заставила ее сойти с орбиты? Удар маленьких осколков не был настолько сильным, чтобы их энергии хватило на значительное перемещение нескольких сотен тонн металла. Значит, существует еще какая-то сила, которая тащит нас вниз.
Цепляясь за поручи там, где они были установлены, и за любые другие выступы, я медленно плыл над корпусом. Боясь оторваться от станции, так как трос из недостаточной длины пришлось отцепить. Слева от меня проплыло что-то белое. Я обернулся и увидел, что это был человек. Он безвольно дрейфовал около разбитых солнечных батарей вместе с обломками. Никакого движения рук или ног не наблюдалось.
–Вижу человека! –сказал я.
