– На лодке грести умеете? – вдруг спросила Милена.
Коля неуверенно кивнул.
– Мил, давай на «ты», а? Ладно? А на лодке… ну-у… можно попробовать. А она что, вообще без мотора? Ой! – вдруг спохватился Коля. – А мы вообще где? Это ж не Москва!
– Уже заметили? То есть, – Милена рассмеялась, – заметил. Вообще-то у нас так быстро на «ты» переходить не принято… Но Иннокентий Аристархович предупреждал…
– Что он ещё предупреждал? – буркнул Коля, немного даже обидевшись, рассердившись.
– Предупреждал, что культурный…
– Стой. Я чё, бескультурный, что ли, по-вашему?
– Николай… Коля… – Милена взяла его за локоть. – Позволь договорить. Культура вашего времени и нашего разная. Сейчас, в конце двадцать первого века, обращения на «ты» не так распространены, как девяносто лет назад. Но – давай попробуем, – и она мягко улыбнулась.
Вообще, заметил Коля, она часто улыбалась, и каждый раз это было без рисовок, в тему. Тут Коля немного напрягся. Как-то не вписывались слова «типа», «чё», «охренеть» и что там он ещё нёс, в идиллическую картинку счастливого будущего с продвинутой культурой. Ладно, разберёмся.
Тем временем они достигли причала. Милена прошла чуть вперёд, приветливо кивнула лодочнику.
– Ну что, молодой человек, – она остановилась у одной лодки и обернулась к Коле, – прокатите девушку?
– А что, они сами не ездят? – усмехнулся Коля. Хотел, чтобы получилось ненапряжно, но вышло немного нервно. – Обязательно гребсти надо?
– Да! – Милена уверенна кивнула, тряхнув своим каре. – Надо грести. Здесь всё по-старому, как в твоё время и тысячу лет до того.
И Милена, не дожидаясь, когда Коля поможет, легко, почти невесомо вскочила в лодку и пристроилась на банке1 на корме. Коля уже даже не помнил, когда садился на вёсла, и потому, пока забирался, пока устраивался, пока укреплял вёсла в уключинах, несколько раз чуть было не перевернул лодку. Милена только улыбалась, лишь один раз весело взвизгнула, прикрыв ладошкой рот.
Кое-как Коля догрёб, ну, конечно, не до середины реки, но уже на какое-то более или менее прилично расстояние от берега. Пока он разобрался, что и как делать с вёслами («ща, момент, я просто давно на лодке не катался, надо вспомнить, чё тут к чему»), пока приноровился не бить бессмысленно по воде и не шарахать брызгами, пока понял, как разворачивать и направлять лодку, прошло, наверное, полчаса.
– Красиво здесь, – вдруг сказала Милена, которая всё время до этого молчала, и Коля истолковал это как сигнал, что можно немного отдохнуть. Он уложил вёсла на скобы и откинулся на банке, ухватившись руками за борта и потягиваясь всем телом. Милена смотрела то по сторонам, то на Колю, впрочем, не задерживая на нём взгляд. – Красиво, – повторила она. – Уже пять лет здесь работаю, всё никак не могу привыкнуть.
