Когда отряды бросили всех против всех, за демонстрацией уже следили более двух сотен зевак и появились неофициальные ставки. Как и положено, ставка была на то, что Пастырь одержит первое место, Алагон второе, Мелкая третье, Магадан и Бастион поборются за следующее. На Принца ставку никто не делал. Он, ничего не понимая в тотализаторе, поставил на себя половину своего оклада, полученного за недавний рейд, любит он острые ощущение и надеялся, что потеря столь значимой суммы заставит в стрессовой ситуации найти гениальное решение и пробиться хотя бы до третьего места.
Все ушли в свои части полигона. Принц, окруженный своими бойцами, предложил высказать каждому свою стратегию. Группа Принца втянулась в дискуссию, не замечая, что старт уже близко, кто-то предлагал занять глухую оборону, кто-то предложил попробовать атаковать Бастиона, как наиболее близкого и, по мнению остальных, наиболее уязвимого командующего. Прозвучал старт и разочарованный в себе, Принц прорычал, не обращая ни на кого внимания:
– Мне нужно быть первым, я должен победить. Мне нужно победить!
Никогда не испытывая такого чувства раньше, его словно обдало на секунду абсолютным спокойствием и он, сам себя программируя, стал говорить бойцам зная заранее мысли остальных и сложив их в единую картину:
– Мы пойдем по краю полигона на место старта Пастыря и будем там ждать, пока Пастырь разобьёт отряд Мелкой. Бастион и Магадан уже договорились, они выступают единым фронтом и после гибели всех они планируют выяснить кто лучше. Они, потеряв половину своих бойцов, разобьют Алагона, зажав его в углу полигона, и потом перейдут на рукопашный бой. Далее они нападут на Пастыря, мы вернемся на исходную позицию и зажмем их между Пастырем и нами, враг моего врага – мой друг. Останемся мы и отряд Пастыря, то сходясь, то расходясь, практически без потерь. Пастырь будет с легкостью отражать любые наши попытки его зажать. Потом Пастырь отправит отряд в ловушку Алагона, бойцы все останутся там. Мы окружим Пастыря, потом он что-то скажет.
И словно во сне шаг за шагом все получалось так, как он рассказал, бойцы, переглядываясь и перешептываясь, выполняли все поставленные им команды, уже не сомневаясь в победе группы.
Окруженный Пастырь, словно зная этот сценарий, ждал и смотрел удивленно на Принца. Бойцы же, заняв вокруг позиции, ждали приказа и не решались напасть на него. Принц тоже смотрел на Пастыря, ожидая, что он начнет говорить. И он начал:
