– Да, господин Марков. – Громко произнёс астрофизик.
Голова начальника колонии покрутилась по сторонам, затем замерла в направлении на астрофизика.
– Почему с тобой нет связи? – Голос Маркова был резок и даже груб.
– Извините, господин Марков. Я где-то оставил свой сканер связи. – Ветров попытался изобразить виноватую улыбку, но она видимо вышла у него не совсем подходящей, так как лицо начальника колонии исказилось неприятной гримасой.
– Контейнеры нашёл? – Поинтересовался Марков.
– Нет, господин Марков. – Ветров мотнул головой. – Возможно они или в облаках, или ушли.
– Они над кораблём. Потрудись отогнать. – Резким голосом произнёс начальник колонии и голограмма тут же погасла.
Состроив гримасу недоумения, Ветров окинул взглядом салон челнока – все десантники были внутри.
– Нужно их найти. – Заговорил астрофизик, останавливая свой взгляд на пилоте. – Вверх.
Он шагнул к креслу, которое занимал прежде и шумно сев, глубоко и протяжно вздохнул. Его рука, от резко взмывшего вверх челнока, соскользнула с подлокотника на соседнее кресло и коснулась чего-то прохладного. Ветров отдёрнул руку и встрепенувшись, посмотрел на соседнее кресло – в нём лежал его сканер связи, его браслет был расстёгнут. Как и когда он оказался там, он не имел, ни малейшего, представления.
Отправив в свой адрес нелестный эпитет, Ветров взял сканер связи, прицепил его на руку и закрутил головой по стёклам челнока, который уже входил в одно из облаков.
* * *
Облачность была невысокой и Ветров увидел овал сразу же, как только челнок оказался выше облаков – тот неподвижно висел сориентированный вдоль корпуса колониального корабля. Никаких отметок на пространственном сканере челнока об его местонахождении не было. Астрофизик приказал пилоту подняться над овалом на полусотню метров и покружиться над ним, чтобы попытаться его рассмотреть визуально. Пилот беспрекословно выполнил его приказ.
Овал были небольших размеров, не больше среднего челнока колонии, только лишь заметно более плоский, с обрубленным с одной стороны сегментом овала, без иллюминаторов и без, как такового, движителя, в привычном для землян представлении. Никакой реакции на приблизившийся челнок у овала не было – он остался совершенно неподвижен, будто не заметив стороннего наблюдателя. Ветров приказал пилоту остановиться и зависнуть над овалом.
А пожалуй, он поместится в трюм большого челнока. Доставить его в ангар корабля и попытаться узнать, что он из себя представляет. Замелькали у Ветрова мысли озабоченности. Вдруг, это какой-то организм естественного происхождения на кремниевой основе? Вдруг, это и есть настоящий житель этой планеты? Весьма. Ветров механически покрутил головой. Открыть створки и попробовать наползти на него, или затащить манипулятором? Манипулятором, пожалуй, безопаснее. Решил он.
