Медленно, очень медленно повернул голову. И наткнулся взглядом на испуганные глаза того рыжего сержантика, исчезнувшего напарника лейтенанта. Увидев, что обнаружен, он ползком подобрался ко мне. Сейчас он напоминал побитую собаку, которая ластится к своему хозяину, лижет пыль на его ботинках и отчаянно работает хвостом в надежде заслужить его прощение.
— Я тут рядом, л-ладно?.. — попросил он виновато.
Он был бледен, губы тряслись, крупная дрожь била его с головы до пят. В мальчишеских глазах застыл страх. Фуражку он где-то потерял. И правильно сделал: столь яркий предмет униформы с дороги мог быть хорошо заметен.
Мне стало его жаль. Того и гляди, пацан в штаны наложит, если уже не наложил. Хотя, по совести, жалеть мне его не следовало. Ни его, ни того наглеца лейтенанта, по чьей милости я сейчас сижу чёрте где и понятия не имею, чем для меня кончится вся эта кутерьма. Ведь запросто могут и пристрелить.
— Да сиди уж, — махнул я рукой. Не гнать же мне отсюда этого сосунка!
Я сделал несколько снимков, потом спрятал фотоаппарат.
— Что тут у вас произошло? — прошептал я.
Рыжий замялся.
— Да говори уж! — внезапно разозлился я. — Втравили меня в эту историю, так уж будь добр выкладывай всё начистоту. Как ты в кустах-то оказался?
— Живот у меня схватило, вот я и попросил Валерку остановиться. Терпел-терпел, а как повернули, вон там, на углу, совсем невтерпёж стало. Ну я и выскочил в лесок. А тут вдруг слышу — выстрелы. Я и…
— Ага. Штаны-то снять успел?
— Вам смешно, а мне каково было… — обиделся рыжий.
— Во-во, обхохотался прямо, — зло ответил я. — «Камеди Клаб», да и только. Смеху полные штаны. Ты хоть понимаешь, что вы с этим козлом лейтенантом наделали, а?
— Иван Петрович, ну простите пожалуйста, не знал, что всё так обернётся…
У меня челюсть, видно, до самой груди отвисла.
— А откуда, чёрт тебя побери, ты знаешь, как меня…
Я не успел договорить. Моё внимание привлекло движение на дороге возле «уазика». Кто-то отдавал отрывистые команды. Люди в камуфляже сгруппировались на обочине и гуськом потянулись в лес — слава Богу, в другую сторону от шоссе! Лейтенанта они повели с собой. Двинули прикладом в спину и повели. Через минуту они растворились в лесной чаще — словно их не было вовсе.
Я резко повернулся к рыжему и схватил его за грудки.
— А ну выкладывай, сволочь, всё, что знаешь! Откуда тебе известно, как меня зовут? Ну!
— Это всё Валерка… — прохрипел рыжий, извиваясь в моих руках словно пиявка в сачке Дуремара. — Это его идея. Да отпустите же вы меня!..
