Аналогичные тенденции наблюдаются и в католических странах. Например, в Испании по усредненному прогнозу численность населения к 2100 г. может уменьшиться с 46,4 млн до 36,4 млн или при экстремальном сценарии развития до 24 млн человек. В Италии к концу XXI в. народонаселение с 59,3 млн способно сократиться до 47,8 млн, а в крайнем случае – до 31,9 млн. Вот так: в «стране для детей» таковых становится все меньше и меньше. При этом, если в таких странах, как Германия, Испания и Италия, пока не наблюдается ускоренного сокращения населения, то это происходит только за счет иммиграции, в какой-то мере компенсирующей снижение рождаемости.
Возможно, самый разительный из мировых примеров – значительное сокращение населения Китая, чему отчасти виной политика «одного ребенка», насаждавшаяся в течение нескольких десятилетий подряд. Большинство сегодняшних китайцев – единственные дети тех родителей, которые сами являлись единственными в семье. Подобная ситуация породила множество социальных искажений. Кроме того, в сексистской стране, для которой рождение сыновей было предпочтительным для отцов и новорожденные девочки умерщвлялись, мужчин стало больше, чем женщин. В результате произошел невиданный в мирное время резкий демографический обвал. По усредненным прогнозам ООН, с 2018 г. до 2100 г. население Поднебесной может сократиться с 1415,1 млн до 1020,7 млн или при экстремальном сценарии развития – до 616,7 млн человек. Трагизм популяционных тенденций все больше увеличивает заинтересованность Китая в борьбе со старением и омоложении.
Грядущий демографический кризис будет заключаться уже не в избытке людей, а, скорее, в возможном застое и сокращении населения планеты. Ведь, если вдуматься, именно его увеличение было одной из главных причин мощного прогресса последнего двадцатилетия. Появилось больше мыслителей, рабочих, творцов, новаторов, первооткрывателей и изобретателей. Люди стали приходить в мир не просто для того, чтобы поглощать и перерабатывать пищу, но чтобы задействовать мозг – самую сложную структуру среди тех, что известны во Вселенной, и замечательный орган, способный вообразить и создать практически все что угодно.
Впрочем, в некоторых бедных странах Африки и Азии население все еще растет, однако рождаемость снижается, и, судя по ситуации, складывающейся на протяжении нескольких последних десятилетий, нынешние прогнозы, вероятно, завышены. Но если задуматься, то чем беднее люди, тем лучше они знают, как сделать больше с меньшими затратами, то есть интеллектуальный вклад представителей менее богатых народов будет иметь положительные последствия для экономики планеты и увеличит общемировую производительность. Однако в ближайшие десятилетия численность населения должна стабилизироваться и в беднейших странах
