– Вы состояли с Элизабет Эванс в интимной связи?
Я увидела в его глазах блеск – то ли усмешку, то ли злость.
– Подразумеваете секс, детектив? Нет, хотя вряд ли это так важно. Мы просто обедали.
– Вы пригласили на обед замужнюю женщину, чтобы скрасить её серые будни?
Хилл не спешил с ответом – казалось, его больше интересовали фрукты на блюде. Оторвав от кисти блестящую зеленую виноградину, он сказал:
– Я ценю общество красивых женщин и обожаю проводить с ними время. Но за границы дозволенного я не перехожу, детектив. – Он сделал короткую, но выразительную паузу. – Почему вы считаете, что нельзя просто общаться с женщиной? Вот, например, беседуем же мы с вами…
Меня неожиданно прошиб озноб, но я гордо задрала подбородок.
– Это неудачный пример!
– Почему же? Вы красивы, мы с вами мило беседуем, если мы сейчас удалимся в любую свободную комнату для продолжения разговора – нас никто не потревожит. И, тем не менее, мы ограничиваемся кофе и бренди. – Он усмехнулся, заметив гнев, вспыхнувший в моих глазах. – Это ли не героизм?! Оцените мою выдержку!
– Полагаю, ваши отношения мистер Хилл с Элизабет имели несколько иную окраску.
– Тут я вынужден согласиться.– Он выбрал ещё одну виноградину и предложил мне.
Аппетит – непростительная слабость. Но я вспомнила об этом, когда уже взяла виноградину и прокусила тонкую терпкую кожуру.
– Вы виделись с ней после обеда?
– Нет. Я проводил её до дома, высадил из машины примерно в три часа дня, а затем, сам отправился по своим делам. Один.
– Вы не знаете, в это время Макс Эванс был дома?
– Кажется, был. Элизабет упоминала о том, что он приболел и не пошёл в это день на работу.
– Расскажите, чем вы занимались следующие сутки после того, когда в одиночестве отправились домой.
– До самого вечера я работал. После ужина сделал несколько деловых звонков. Это было в четверть девятого – можете проверить.
– Проверю.
Его усмешка источала такой рассчитанный соблазн, что у меня участилось дыхание.
– Нисколько не сомневаюсь. Вы меня восхищаете, детектив Берч!
– Что было после?
– Я закончил часов в девять. До десяти работал дома, потом провел несколько часов в онлайне, принимая посетителей. – Он достал тоненькую записную книжку. – Перечислить, кого именно?
– Лучше направьте мне список, а заодно ваши номера телефонов, кому вы звонили в тот вечер.
– Будет сделано. Меню надо прислать, список того что я ел?
– Перестаньте язвить, мистер Хилл!
– Это простая дисциплинированность, детектив Берч. Ужин закончился рано. В одиннадцать я снова был один, если не считать книжки и стакана бренди. В семь утра я выпил первую чашечку кофе. Кстати, хотите ещё?
