Сергеев быстро позавтракал и, надев свой выходной костюм, направился к двери.
– Леша? Ты к обеду приедешь?
– Не знаю, как получится, – буркнул он и вышел из дома.
Она подошла к окну и долго смотрела ему вслед, провожая взглядом его слегка сгорбленную фигуру до конца аллеи. Вскоре он свернул и пропал за высоким забором. Проводив его, она стала убираться дома. Потом села за стол и начала чистить картошку. Она часто спрашивала себя, что ее держит в этом доме: любовь к этому человеку или что-то другое? Чем чаще она задавала себе этот вопрос, тем сложнее было подобрать к нему ответ. Она несколько раз думала о том, что ей нужно вернуться домой, где ждут мать и сын, и каждый раз что-то не давало ей это сделать.
Почистив картофель, она положила его в кастрюлю и залила водой. Немного отдохнув, она вышла во двор и стала окапывать кусты смородины. Услышав голос Алексея у себя за спиной, она выронила лопату из рук и обернулась. Алексей шел по аллее, ведя под руку миловидную молодую девушку. Она вытерла фартуком руки и пошла им навстречу, теряясь в догадках в отношении этой девушки.
«Кто она ему? Сестра, родственница?» – гадала она.
– Вот познакомьтесь, – произнес он, поглаживая девушку по спине, – это моя сестра Мадина.
Девушка улыбнулась и протянула ей свою пухлую руку.
– Ксения, – представилась она. – Я просто очарована вашим братом. Он у вас такой начитанный, грамотный. Сейчас редко встретишь порядочных людей.
Сергеев как-то неестественно засуетился и, поглядывая искоса на сожительницу, повел свою гостью в дом. Мадина поставила кастрюлю на газовую плиту и, пока варилась картошка, стала накрывать на стол. Алексей развлекал девушку: из комнаты часто доносились взрывы смеха, которые постепенно стали раздражать Мадину.
«Неужели я ревную этого человека к девушке? – подумала она. – Что случилось со мной? Неужели я полюбила его?»
Накрыв стол, она пригласила гостью в зал. Алексей достал из холодильника бутылку водки.
– Леша! Сухого вина у тебя нет? Я не пью водку, – произнесла девушка и капризно посмотрела на него.
– Вот вина у меня в доме нет. Чего нет, того нет. Так что, девочки, сегодня будем пить водку. Не побегу же я в магазин за вином, да и нет уверенности, что в магазине оно есть, – сказал он и стал разливать водку по граненым стаканам.
Разлив ее, он поднял стакан и предложил всем выпить за эту встречу, которая чудесным образом перевернет существующий мир. Женщины поддержали его тост, каждая вкладывая в него свой личный смысл. Они сидели за столом больше часа. Мадина, хорошо изучив повадки Сергеева, практически ничего не пила. Ксения же все делала наоборот и не пропускала ни одного тоста Алексея, который сыпал ими, как из рога изобилия. Вскоре гостья почувствовала, что опьянела. Она пыталась подняться из-за стола, однако у нее это плохо получалось.
