Потом я, кажется, уснул и проснулся оттого, что Арон толкал меня в бок:
– Вставай, приехали!
– Куда приехали? – не понял я.
– Куда надо. Здесь живет какой-то приятель Билла.
– Какой еще приятель? – со сна я все никак не мог сориентироваться.
– Какой надо приятель, вылезай, короче!– огрызнулся Арон
Я вылез и огляделся. Машина стояла возле фермерского дома посреди широкой долины. К северу, километрах в пяти, протянулась невысокая горная цепь. Километрах в полутора, с другой стороны, кажется, протекала река. Все было занесено снегом, и долину рассекала одна единственная грунтовая дорога, наезженная, впрочем, почти до состояния асфальта. Было около полудня. После столь долгого пути все с удовольствием вылезли из кабины и стали разминаться.
Билл, присев раз пять и, сделав несколько нагибаний то к одной, то к другой ноге, затем выпрямился и кивком головы указал мне на кузов:
– Рюкзак свой не забудь!
Я кивнул, и, прихватив свою поклажу, двинулся вместе с остальными по расчищенной от снега дорожке к крыльцу. Дом был двухэтажный, явно небогатый. Довольно простой дизайн – коробкой, стены, обшитые серо-голубыми пластиковыми полосками и крыша, которую стоило бы перестелить еще лет пять назад.
Билл пошарил под половиком у двери и достал ключ.
– Здесь всегда так ключи оставляют? Или только по случаю нашего приезда? – осведомился Арон.
– Вообще-то всегда, – ответил Билл. Сколько раз я здесь ни бывал, всегда так и заходил. Тео – хозяин – фермер в третьем, кажется, поколении. Жена ему помогает. Домой они приходят только поспать, хотя, впрочем, Эльза – жена – обычно является на час-два раньше – ужин готовить. Но мы старые друзья, так что они в обиде не будут. Впрочем, – он посмотрел на часы, – вы располагайтесь, а я съезжу на ферму и предупрежу, что мы заявились.
Не раздеваясь, он бросил рюкзак в прихожей, и направился обратно к машине. Мы же разделись и решили вскипятить воды для чая, поскольку промерзли в этой длиннющей поездке, что называется – до костей.
– Ну, и что ты обо всем этом думаешь? – спросил Арон.
– Если честно,– ответил я, – то я стараюсь об этом вообще не думать. У меня и так ощущение, что крыша вот-вот съедет…
– Понимаю. У меня тоже.– Арон вздохнул, – Знаешь, надо бы как-то и тебе и мне семью предупредить… а я не знаю как… Может, с Биллом посоветоваться?
– Думаю, что нас уже давно из списков живых вычеркнули…– ответил я. – Слушай, Арон, все хочу спросить: где ты был и что делал, пока я в госпитале отдыхал? Это ведь с полгода было, не меньше, верно?
