Вечеринка была в разгаре, мы опять танцевали, потом пили, снова танцевали, вино лилось рекой, как пишут в старинных романах. Возвращаясь после очередного танца, я находил свой стакан полным, а виски было отличнейшего качества. В конце концов, все напились до чёртиков и я в том числе. Одна из парочек затеяла ссору. Бен, который все время накачивал Роуз виски, видимо, решил, что она дошла до необходимой кондиции, и отправился с ней в спальню.
Мы вернулись к гостям. Все мирно играли в карты. Я посмотрел на часы: половина первого. Клэр, вероятно, уже дома. Как быстро прошел вечер!
Вики была хорошо выпившей и я решил, что вряд ли мне удастся с ней о чём то серьезном поговорить.
– Мне надо идти, Вики. Ты надралась как кошка валерьянки.
– Пусть сначала уйдут гости, а ты пока выпей.
– Но я не могу больше оставаться.
– Вики, дай парню что-нибудь выпить. Фред поднял свой стакан:
– За успех всяческих начинаний!
– Мне пора, уже поздно.
– Эй! Мы с Вики сейчас поедем в клуб. Поехали с нами.
– Нет, пожалуй, я откажусь. Мне завтра рано вставать на работу.
– Не волнуйся, если хочешь, побудешь с нами пару часиков и уедешь домой.
– Я провожу тебя, – Вики вывела меня в пустой холл. Перед уходом Фред так стиснул мне суставы, что раздался хруст костей. Он похлопал меня по плечу.
– Ты ему понравился. Он не всем пожимает руки. Ты определенно произвел на него впечатление. И… – она запнулась, – и на меня тоже.
Её глаза сияли, и она была так желанна, что я не выдержал и попытался привлечь её к себе. Вики сделала попытку высвободиться, но от резких движений у неё неожиданно из плена платья вырвалась одна из её грудей, представ передо мной во всем своем великолепии. Вики поспешно, с очаровательным смущением прикрыла её материей. Но мне все же удалось поцеловать Глорию. Боже, как она умела целоваться! Как умела! Ее губы, сначала твердые, узкие, вдруг подались, и я ощутил её быстрый жаркий язык и холодок ровных зубов. Потом медленно, словно нехотя, она оторвалась от меня.
– Давай не здесь, приезжай часа в три ночи к моему дому и жди меня там. Обещаю, пить больше не буду, тогда и поговорим обо всем, к тому времени я уже окончательно протрезвею, – она вдруг заговорила совершенно серьезно и холодно.
Она закрыла передо мной дверь, и я остался на пороге. Складывалось впечатление, что в Вики уживаются две личности, одна нежная и ранимая, другая совершенно холодная и прагматичная.
У дома Нортонов я был в половине первого ночи. Света в окнах нигде не было. Я был в растерянности не знал, что мне делать. Позвонить в дверь я не мог, я бы тогда поднял под дома на ноги. Оставалось ждать Вики. Наверняка она выглянет или подаст какой – то сигнал. Я так возжелал её и завелся, что мой разум немного помутнел.
