Клэр примостилась на краю стола и обняла руками колени. Она слушала меня внимательно, ни разу не перебив.
– И ты ей только что позвонил?
– Да, но дальше дворецкого не пробился.
– Ты плохо пытался.
– Ничего подобного. Я оставил послание. Разве этого мало?
– Послание? Господи помилуй! Когда ты, наконец, уразумеешь, что девушкам ни к чему какие-то послания? Им нужно нечто более осязаемое. Ну, ладно, черт с тобой. Ты должен послать ей цветы. Пусть утром ей принесут от тебя корзинку тюльпанов.
– Вот как? Ты считаешь, что так будет лучше? Я не согласен. Она ещё вообразит, что я к ней неравнодушен, тогда вообще будет кошмар! Вдруг, я ошибаюсь в своих подозрениях в том, что я ей симпатичен?
– Господи, да что с тобой происходит, Хойт? – спросила Клэр, глядя на меня. – Ты и в самом деле такой тупица или прикидываешься?
–Что за вздор ты опять несешь, Клэр?
–Не такой уж и вздор, мой дорогой. – Она потянулась за сигаретой и закурила. – Я знаю, на что могла бы потратить немного её денежек. Я могла бы жить в роскошной квартире на Стрит‑ авеню, куда ты бы приходил отдыхать и расслабляться после того, как завладеешь её миллионами, если она наскучит тебе или будет ледяной глыбой в постели с тобой.
– Ты, верно, свихнулась? – спросил я, уставившись на неё во все глаза.
– Представь, Хойт, что ты женщина её возраста, красивая, богатая, одинокая и никому не нужная по какой- то причине, может в силу её характера. И вдруг появляется молодой, уверенный красавец ‑ мужчина с обаятельными манерами голливудского героя, который к ней неравнодушен. Она же влюбится без памяти! Сыграй по-умному, дорогой, слушайся меня, и через месяц она станет твоей женой.
– Моей женой!? – заинтересовался я. – Да, я бы охотно женился на ней! Нет, я думаю, что её папочка ни за что на свете, не разрешил бы выйти замуж единственной дочке за такого нищего как я! Ты просто спятила! Такое бывает только в голливудских фильмах.
Клэр спокойно смотрела мне в глаза.
– А ты представь, что до конца жизни рядом с тобой будут двести миллионов долларов, – тихо сказала она. – Представил?
Я начал было говорить, но осекся.
– Вот! Вижу, ты начинаешь соображать, – сказала Клэр, не спуская с меня глаз. – Долго же до тебя доходило. И что с того, что она будет рядом с тобой? Это ведь не значит, что ты не можешь развлекаться на стороне, верно? Я готова за такие деньги всегда ждать тебя в роскошной квартирке. Женись на ней, Хойт, и станешь кататься как сыр в масле. Будь с ней ласков и внимателен и начнешь из неё веревки вить. Уж я ‑ то тебя знаю: когда захочешь, ты совершенно неотразим. Такой шанс, который представился тебе, не всем выпадает и раз в жизни. Поверь мне, я прошла сквозь ад в своей недолгой жизни, если бы у меня была хоть маленькая возможность, я бы уцепилась за неё. Я вижу, как ты смотришь на меня, и знаю, что хочешь меня. Но мы с тобой сидим на самом дне, и каждому из нас хочется выбраться из всего этого дерьма и зажить лучше! Беззаботной, счастливой жизнью.
