Ошметки этого существа были разбрызганы по переборкам, палубе и потолку. Это напомнило Джо о взятии бункера во время энхерренраатской заварушки. Упрямые ублюдки в конце концов облепили собой все стены.
Она попятилась, пытаясь удержать свой обед в животе, но тут подошел Хагет.
– Я думал, вы привыкли к таким вещам.
– Сами засуньте туда голову и понюхайте.
Он так и сделал. Его обед мгновенно рванулся наружу.
– Не знаю, чем питались эти обсоски, – сказала Джо, – но оно, должно быть, умерло за месяц до того, как его съели. Если мы собираемся покопаться здесь, нам понадобятся скафандры.
Система вентиляции трудилась изо всех сил. Но их явно было недостаточно.
Появился Тиммербах, поминутно обожемойкая, и по его лицу сразу стало ясно, что он с радостью вытолкал бы их в пустоту через ближайший люк, если бы только осмелился.
– Мы, наверное, прилично должны вам за это, – сказал Хагет. – Но не думаю, что у нас была возможность как-то справиться с обезумевшей тварью.
Тиммербах вздохнул. Весь его вид говорил о том, что любого, кто свяжется с людьми со сторожевого корабля, рано или поздно ждет безумие.
– Мы достигнем нити через пятьдесят шесть часов, коммандер. А дальше отправимся в свободное владение С. Марселика, где расположены мастерские Дома Маджеллайнов. Надеюсь, там мы с вами расстанемся друзьями.
Хагет сочувственно улыбнулся:
– Мы не можем оставить вас, капитан.
– Я так и думал. Но решил, что должен это предложить.
Джо попыталась связаться с Ани-Каат, но безуспешно.
– Этот чертов комм контузило.
– Возьмите комм Ваджи.
Перед тем как увезти Ваджу, доктор освободил его от всего снаряжения.
– Капитан, С. Марселика была в нашем маршруте? – осведомился Хагет.
– Нет, как и Сущее, как и сторожевик-убийца, и самоубийца-внешник или это ковыляние по звездному космосу. Тем не менее мы здесь. С черт знает какими повреждениями от взрыва и к тому же вышвырнутые из Паутины. Мы должны довести «Славное утраченное» до стопроцентной готовности.
Джо проверила комм Ваджи. Он не был сломан, но это уже не имело значения. Дега и Ани-Каат объявились.
– Наверное, вы правы, капитан, – сказал Хагет.
– Ты в порядке? – спросила Ани-Каат у Джо.
– Сверху слегка пережарена, а в остальном все отлично.
– Ты ужасно выглядишь.
– Спасибо. Ты сама красотка, каких в природе редко встретишь.
Хагет попросил капитана одолжить скафандры, чтобы они могли проникнуть в жилище негуманоида.
– Как Эра? – спросила Ани-Каат.
– Если доктор не окажется мясником, с ним все образуется, – объяснила Джо. – Просто шок и потеря крови.
