Об относительной молодости (по отношению к Китаю и Индокитаю) корейской истории, записанной в легендах и мифах, в какой-то мере, свидетельствует поклонение древних корейцев медведю и тигру. Эти животные считались священными в соседних с Кореей Маньчжурии и на Дальнем Востоке России. А это может служить доказательством, что корейский эпос сложился в результате миграций живших севернее народов на полуостров, которая, по мнению большинства историков, произошла с начала VI тысячелетия до конца I тысячелетия до н.э.
Кем было население Кореи, которое обучал Хванун-Тангун? На этот счет трудно найти конкретные указания в преданиях. Тем не менее, распространенные в них сюжеты о рождении героев из огромных яиц, ребер дракона, камней и частое присутствие в корейских мифах драконов позволяют считать, что в начале мифологического периода корейской истории на полуострове жили змее-люди, которые могли переждать последствия катастрофы под землей. Они играли весьма заметную роль и в становлении корейской государственности. Были ли они единственным аборигенным населением Кореи или вместе с ними жили многорукие и человекоподобные предки корейцев, остается только догадываться.
В Корее существуют обряды «поклонения предкам», которые заключаются в том, что у входа в пещеру ставят деревянные изображения предка или духа подземного царства в виде полузверя - получеловека. Иногда на них имеется надпись «начальница подземного царства». Это, по-видимому, доказывает, что предки корейцев вышли из-под земли.
Присутствующие в корейских мифах драконы, единороги-кирины с телом оленя, покрытой чешуей, и одним рогом, прицы-фениксы и другие свехъестественные существа обладали даром оборотничества и могли становиться невидимыми.
Корейский культ деревьев как олицетворение жизненной силы и гармонии
Завершая обзор корейской мифологии, я хотел бы обратить ваше внимание на широко распространенный в Корее до начала ХХ века культ деревьев. По мнению Г.Н. Кима, существовало несколько типов культа: поклонение деревьям, в которых заключена жизненная сила (сучон); поклонение древесному духу (моксин); поклонение деревьям как вместилищам различных духов или демонов (наму квисин).
С деревьями были связаны различные легенды – с исцелением, воскрешением, превращением в другие существа и т.д. К священным деревьям, обладавшим живительной силой, магической энергией и связанным с духом, относились, прежде всего, гинко и древовидный папоротник, а также дуб, вяз, ива, каштан, сосна, кедр и другие старые, сучковатые или имеющие необычную форму деревья. Чудесной магической силой наделялась ива, способная возрождать природу и повышать плодородие почвы. Она выступала как носительница женского начала: изображение двух переплетенных между собой ветвей ивы служило символом нерасторжимой любви. С ивой были связаны и представления о предке по женской линии.
