Наделение сыновей Вия змееподобным обликом было связано либо с дошедшими до составителей сказаний воспоминаниями об истинной внешности, присущей им еще при жизни на земле, либо даром оборотничества, используя который демоны-змеи могли принимать необычную для них форму.
Таким образом, виевичи действительно имели много общего с фоморами: были великанами, обладали отталкивающей внешностью (по крайней мере, такое отношение к ним создают русские сказания), не умирали от старости, после поражения от светлых богов — сварожичей ушли жить под землю.
Славянским демонам-змеям, например, Волху, также было свойственно оборотничество. Вот что говорится об этом в «Песнях птицы Гамаюн»:
«А потом обучился [Волх] премудростям — как обертываться Ясным Соколом, как парить птицей легкой в подоблачье, превращаться как в Волка серого, рыскать Волком по лесу дремучему, и как стать златорогим Туром, и скакать горами высокими, обращаться как быстрой щукою, и по синему морю разгуливать».
Виевичи могли принимать облик многоголовых змеев.
Были ли они бессмертными? С одной стороны, об этом будто бы свидетельствуют «титул» Кощея Бессмертного и очень долгая жизнь Волха, Вия, Святогора и других виевичей, а другой — светлые боги не позволили им вкусить молодильные яблоки бессмертия в Ирии, или славянском Рае. По крайней мере, так повествуют славянские предания.
Виевичам часто приписывали магические способности. Вий к тому же был если не близнецом, то, по крайней мере, «двоюродным братом» фомора Баллора. И еще одна немаловажная деталь. Во многих сказаниях говорится о ядовитости виевичей. Как здесь не вспомнить о яде, вытекающем из головы поверженного Баллора.
Все славянские предания называют виевичей потомками змей, которые рассматриваются как черные боги или демоны (демоны-змеи). Змеи, повелителем которых был Черный Змей, воевали на земле со светлыми богами во главе со Сварогом, Семарглом или Дыем[94]. В результате этой битвы был разрушен первый мир, а проигравшие битву демоны-змеи спустились под землю.
Некоторые предания и исследователи, например, известный украинский и российский этнограф П.П. Чубинский (опираясь на свои материалы его экспедиций 1867–1870 гг.), сопоставляют дыевичей с жившими на Урале в подземных пещерах дивьими (дивими) людьми и волотами — великанами с одним глазом, рукой и ногой, а также живущими где-то «за Дунаем» «сыроидами». Дыевичи ушли в подземные города сразу после битвы Сварога и Дыя. Их приютили подземные жители виевичи:
