Ученые монахи, в средние века записывавшие предания древней Ирландии, испытывали затруднение в том, как им рассматривать племя богини Дану — как людей, демонов, падших богов или ангелов. В повести о Туане Мак Кайриле из «Книги Бурой коровы», записанной примерно в 1100 г., говорится, что никто не знает, откуда пришли в Ирландию Туата де Дананн, но что, «похоже, пришли они с небес, о чем свидетельствует их ум и совершенство их знаний».
В «Книге захватов Ирландии» Туата де Дананн называются демонами. Большинство же историков относит их к «дочеловеческой» божественной расе, стоящей между мифическими сверхлюдьми и богами.
Фоморы считаются самыми древними, коренными жители Ирландии. Как повествуют предания, их неизменно встречали на острове, вплоть до 1700—700 гг. до н. э., все захватчики Ирландии. Время от времени они укрывались от завоевателей в «стране фоморов» — предположительно Британии или Шотландии — и на таинственном острове «со стеклянной башней» — Стеклянном острове или Инис Витрин, где находилась резиденция правителей фоморов (Тетры, Индеха, Балора и др.). Предания помещают этот остров на западе океана и сопоставляют его с Краем блаженных, который иногда так и называется Владение Тетры.
Фоморы сильно отличались по внешнему виду от людей — почти все ирландские саги и валлийские сказания рассматривают их как демонов. Как и Туата де Дананн, фоморы были искусными магами и чародеями. Они могли рассеять туман, отвести воды, прекратить бурю, вызванную колдунами и друидами племени богини Дану. Довольно часто отмечается присущий им дар оборотничества. Пользуясь им, фоморы превращались в прекрасных юношей и девушек и иногда вступали в браки с другими обитателями Ирландии, и в первую очередь, с мужчинами и женщинами племени богини Дану. Почтенный возраст их правителей — Тетры, Индеха, Балора, — несколько тысячелетий, позволяет предположить, что они тоже «не умирали от старости» и могли погибнуть лишь неестественной смертью. Однако данные относительно их бессмертия не столь очевидны, как в случае с Туата де Дананн. Впрочем, отрывочны и противоречивы сведения и о самих фоморах — наиболее таинственных обитателей Ирландии, которые, согласно некоторым легендам, жившим на Земле задолго до появления богов.
Попытаемся выяснить, что представляло собой это племя и другие родственные ему племена.
Фоморы — коренные жители Британии и Ирландии
Несмотря на довольно частое упоминание фоморов в ирландском и валлийском эпосе, они обрисованы довольно туманно и почти всегда пребывают в тени других захватчиков Ирландии. Поэтому образ этого племени или расы можно восстановить лишь по фрагментам разных саг и сказаний и, в первую очередь, «Книги захватов Ирландии».
