— здесь были расположены какие-то чудодейственные источники и текли ручьи и реки;
— она была заселена; на ней были разнообразные постройки, пристани и даже города;
— населявшие ее люди или другие разумные существа постигли секрет бессмертия. Они жили очень долго и, по-видимому, не умирали от старости (а только от насильственной смерти. — А.К.);
— здесь никогда не было войн, население жило в мире и согласии, не зная горестей и печалей;
— обитатели ее время от времени вступали в контакт с людьми, и иногда заключали с ними браки, от которых рождались дети.
Земля обетованная выступает в большинстве преданий как реальная географическая местность, сопоставимая с современными странами или островами с мягким тропическим климатом, хотя и обладающая некоторыми трудно объяснимыми особенностями. Главной из них является никогда не заходящее за горизонт солнце. В настоящее время подобное положение светила в тропических широтах не отмечается. «Вечный день» продолжается (и то полгода. — А.К.) лишь в приполярных широтах. Но там так холодно, что говорить о «тропическом рае» не приходится.
Другая особенность, отличаюая Острова благословенных от большинства современных стран, — постоянно окутывающий их густой туман. Конечно, и в настоящее время многие острова в приполярных широтах (например, Алеутские и Командорские. — А.К.) большую часть года скрыты густым туманом, но по остальным характеристикам они совсем не похожи на Землю Обетованную.
Анализируя предания о Стране Вечной Юности нельзя не обратить внимания на следующее. В наиболее ранних сказаниях, датируемых III и II тысячелетиями до н. э. (египетская «Сказка потерпевшего кораблекрушение», шумерские сказания о Дильмуне), есть сюжет о гибели этой страны в огне или волнах потопа, чего нет в более поздних легендах. В них Острова бессмертных выступают как призрачная, недостижимая для смертных земля. Возможно, это случилось из-за того, что составители более ранних сказаний помнили о преобразившей мир катастрофе, а через несколько тысячелетий память о ней была утеряна. В результате, Страна Обетованная превратилась из реально существовавшей погибшей земли в мифическую страну и ее стали рассматривать как царство мертвых.
Наконец, трудно объяснимо и проживание на таинственных Островах бессмертных, магов и чародеев, которые больше ассоциируются у нас с персонажами сказок.
Приведенные выше особенности Земли Обетованной позволили большинству современных исследователей фольклора считать ее… местом в Ином мире. Такая позиция, на первый взгляд, хорошо объясняет недостижимость этих островов для смертных, их призрачный вид и вечную жизнь обитателей края блаженных. Однако, она не позволяет ответить на многие вопросы: для чего умершим людям нужны были обильно плодоносящие деревья, ягоды и овощи? Зачем они пили вино и воду? Зачем ели яблоки, дающие бессмертие (ведь им и так была дарована вечная жизнь)? Зачем строили дворцы и выбирали королей и принцесс? Зачем имели пристани и корабли? Для чего и каким образом они вступали в брачные союзы с людьми? С позиций «неземного» Аваллона также трудно объяснить почему в «стране мертвых» голубое небо и яркое солнцо. Ведь, как справедливо полагал Гомер, такое царство должно быть мрачным «царством теней».
