— А почему не сказали?
— Дык, вы не спрашивали!
Да уж, не один я такой умный. Все давно придумано за нас. Алтарей богам не ставили, зато придумали технологичную защиту. Но не давала покоя одна мысль. И я решил ее проверить. Положив в рот капсулу с магическим кристаллом, я надавил своей меткой посильнее. И все получилось. То есть сила защиты, тоже имеет приделы. То есть подчинение все же возможно. Но, на проламывание дешевенького защитного импланта, у меня ушел целый стандартный малый кристалл магической эссенции. Черт. Это получается, что не бывать мне галактическим императором. Обидно. Зато теперь у меня есть выход на почти всех чиновников среднего звена, в том числе и на тех, которые отвечают за выдачу гражданства. Ну и источник информации из Нила намного лучше, чем из двух дуболомов, которых мне преподнесло колесо фортуны. Я смог наконец, узнать, что же произошло с этой галактикой, и почему технологии за 50.000 лет не ушли сильно вперед, а наоборот откатились, и почему Содружество, которое по идее за это время должно развиваться непрерывно и поступательно, оказалось даже меньше по размеру чем в памяти Зака Колва.
Все дело оказалось в пауках. Содружество росло и развивалось, воевало, и мирилось, в общем, все, как и всегда. Но, около пяти тысяч лет назад, произошла катастрофа. В мир людей пришла орда. Их называли Архи. Цивилизация разумных пауков. Их миры-ульи широким фронтом прошли сквозь все Содружество. Люди сражались, сопротивлялись, но выжили только те, кто сбежал и спрятался. Архи пожирали все, все, что было создано людьми и не только. После них оставались только голые обглоданные планеты. Ни воздуха, ни органики, ни воды, ничего. Все что создавалось людьми, тоже было поглощено и исчезло. Около трех тысяч лет пауки переваривали человеческую цивилизацию. Причем переварили и Аграфов, и Сполотов, и Дворфов. Не спаслись даже легендарные Джоре. Именно цивилизации Джоре, скорее всего и принадлежал дух ворона. Но вернемся к нашим баранам. Две тысячи лет назад Архи двинулись дальше по своим паучьим делам, ставив территорию Содружества даже не в руинах, а в полном опустошении. Но люди выжили. Выползли из бункеров, прилетели с дальних астероидов, отовсюду. Оказалось, что частично удалось сохранить технологии, частично уцелели заводы по производству основных столпов существования данной космической цивилизации, а именно производство ядер нейросетей, гипердвигателей и баз знаний.
