– Интересно было бы взглянуть на нее, – задумчиво сказала Леля, – а вдруг это все-таки «Пелегрина». Судя по фотографиям, на нее стоит посмотреть.
– Я могу тебе это устроить. Ты, возможно, даже сможешь подержать ее в руках.
– Не дразни меня. Ты ведь знаешь, что это нереально.
– Почему? С моей стороны никаких препятствий. Я тебя включу в рабочую группу в качестве помощника по внештатным ситуациям. Скажу, что владеешь языками, стрессоустойчива, писала работу о «Пелегрине», имеешь неординарный подход к делу. Думаю, этого будет достаточно.
– У тебя все так просто. Я ведь работаю.
– Возьми отпуск за свой счет, недели на три, – предложил молодой человек, – неизвестно, как дело повернется. Время аукциона могут перенести.
– Заманчиво… Но… Не знаю… Хотя… Попробую завтра поговорить с главным.
– Не поговорить, а написать заявление на отпуск. Скажи, что у тебя заболела любимая бабушка в Лондоне, и тебе надо срочно ехать.
– Может, мне еще красную шапочку одеть и корзинку пирожков взять?
– Хорошая идея,– рассмеялся он, живо представив эту картину.
– Ты профессионально врешь и меня учишь.
– Что ты, я никогда не вру, – ответил Алекс.
У него зазвонил телефон.
– Да. Привет… – сказал Меньшов. – Нормально… Нет, я не видел… Интернет сегодня плохо ловит… Нет, не смогу, не хочу родителей тревожить. Да, я дома… Смотрю телевизор…
– Никогда не вру, – поддразнила, засмеявшись, Лелька. Алекс показал жестом, чтобы она говорила тихо, и вышел в прихожую.
– Игорь помог тебе решить вопрос с выставкой? – продолжил он разговор. – Ну я же тебе говорил, что он не откажет. Вика, у тебя все получится, ты талант и большая умница… Наверно, нет. Отсюда сразу в Лондон. У меня только пересадка в Москве. Зайти на выставку не успею. Желаю тебе успеха… Ну, давай, пока.
Пока Меньшов разговаривал, Леля пошла на кухню и приготовила им чай.
– Ну как там Вика? – поддразнила она, когда он сел за стол.
– А подслушивать нехорошо.
– Ты кричал на весь дом, до первого этажа было слышно.
Леля положила на тарелку часть яблочного пирога.
– Слушай, чуть не забыл, Юрка Колесников сегодня звонил. Приглашает второго апреля нас с тобой на день рожденья, – сменил он тему.
– Второго – это значит через три дня… Не знаю пока, как получится.
– Я ему сказал, что приду с тобой. Он обрадовался.
– А кто у него там еще будет?
– Я так понял, что будут две-три подруги, друзья по работе и двое наших одноклассников.
– Понятно…
Он попробовал пирог.
– Да-а! Пирог твоей мамы – это что-то невообразимое.
