– Ты вот что, дорогой боец, выбрось из головы свой страх. Мне очень нужно знать, кто и зачем заходил в дежурку. Даже если ты не скажешь, я все равно узнаю. Но тогда трусость тебе не спущу, уж поверь мне.
И загнанный в угол боец "раскололся".
– Товарищ капитан, вы только не говорите никому. Когда майор уходил, в дежурку пришел старший лейтенант Слизунов. Он сказал, чтобы я вышел на десять минут покурить. Что он там делал я не знаю, но когда я выходил из штаба на улицу, то услышал что загремел сейф с оружием.
– А ты уверен, что это сейф гремел?
– Так точно. Майор же открывал сейф, когда заступил на дежурство. Точно так же дверца гремела. Там больше греметь нечему.
Снеговскому больше ничего не оставалось делать, как отпустить солдата. Главное он узнал. Картина вырисовывалась. Майор, заступив на дежурство, открывал сейф в котором хранились пистолеты офицеров и патроны к ним. Видимо пересчитывал оружие при приемке смены. После отбоя майор покидал помещение. В дежурку заходил особист, старший лейтенант Слизунов, который выгнал бойца и зачем-то открывал сейф. Неузнанными оставались нюансы. Но, как показало время, именно их содержание потребовало долгих дней и досталось неимоверными усилиями.
Зачем старшему лейтенанту Слизунову понадобилось лезть в сейф? Этот вопрос, словно загноившаяся заноза мучил Снеговского. И как ни пытался он выяснить это, ничего поделать не мог. Разгадки не было. Напрямую же спросить особиста не представлялось возможным. Начнет юлить, выкручиваться. Может и давление оказать. А это мне надо? – спрашивал сам себя Артур Станиславович. Но "шила в мешке не утаить". Все имеет свойство вылезти наружу. Нужен только срок для этого. Так произошло и с этим загадочным делом.
С наступлением зимы полк выехал в Забайкалье на учения. Учения учениями, а службу никто не отменит. На полигоне офицеры также "тащат наряды", как и при части. Пожалуй, и почаще пистолет "выпадает на борт". Не минула эта участь и Снеговского. И в один из нарядов случается ему дежурить в паре с майором Живиковым. А тот и сболтни ему в ночной беседе, что является свидетелем чуда. На вопрос Снеговского, мол, что за диво известно майору, тот и прошептал: – А помните того майора, что застрелился?
– Как не помнить, – сказал Снеговской, – помню, конечно.
– Так вот, – снова зашептал Живиков, – он мог точно указать на патрон, который непременно даст осечку. И на таких вот крестик ставил. Говорил с детства привычка метить крестиком негодный патрон.
