Решивши, что нужно избавить смертельно раненого кабана от страданий, Юркин отец вскинул ружье и нажал на курок. Звонкий щелчок и тишина. Какое-то мгновение отец стоял в недоумении. Затем спохватился, снова взвел курок. Щелк, а выстрела нет. Охотник заметно разнервничался, но привычным движением переломил ствол и осмотрел патроны. На обоих капсюлях были глубокие ровные по краям вмятины, что говорило об исправности спускового механизма . Он слегка повернул в патроннике гильзу давшую осечку, чтобы боек ударил по капсюлю несколько по-иному. И снова попробовал выстрелить. Ничего. Тогда он извлёк стреляную гильзу и на её место переставил бракованный патрон. Но две последующие попытки не дали нужного результата. Патрон так и не отозвался на работу курка.
А тут подоспели другие номера. Два громких ружейных хлопка известили о конце охоты.
Уже дома Юркин отец обнаружил, что не выстрелил помеченный сынишкой патрон…
Когда постреленок подрос, то сам научился снаряжать гильзы. Отец стал брать мальчишку на охоту чаще. Приучил к трудностям походной жизни, доброму отношению к лесу, осторожности. А со временем мальчишка научился метко стрелять. Но вот какая закавыка. Соберутся порой охотники у костра подготовиться выходу на зорьку. А Юрка молчит себе, но внимательно смотрит за каждым. Бывает, за вечер ни слова не проронит. Так немтырем и завалится спать. А иной раз ни с того ни с сего брякнет:– Дядь Саш, вы вот этот патрон оставьте, он не стрельнет.
– Ну, скажешь тоже! – недоуменно воскликнет тот. Ты разве телепат у нас?
Но тут вмешается Юркин отец.
– Ты, Саш, не закипай. Юрка правду говорит.
– А чего он. Тоже мне пан Пшеписдиский выискался. Чипуздик еще, а туда же.
– Не барагозь зазря, – не отступался отец, – что с малым тягаться. А ребёнок правду тебе говорит.
Тут бы отложить патрон в сторону и делу конец. Да где там принять такое, что пацан советы дает. На ровном месте загорится спор, и такой, что все присутствующие вмешаются. И до тех пор душу вынимают друг дружке, пока не определяться вхолостую использовать патрон. Поднесут хозяину его ружьишко и злополучный патрон подадут. Тот, полный решимости, отойдёт на три шага от прочих. А те ждут, что через мгновение ахнет выстрел.
И тут же каждый получит по носу. Патрон не выстрелит. Кинутся было охотники в остром желании пытать Юрку откуда, мол, тому известно стало про патрон. А того не окажется под рукою; малый давно уже покинул галдящих, и спит себе сладким сном на жесткой лежанке в зимовье.
