Дверь открылась, и перед его глазами предстала жуткая картина.
* * *
Сид с трудом открыл глаза. Поначалу смутно, но потом уже более чётко он увидел перед собой своего кузена, взволнованную миссис Доналсон, мистера Уэбера и незнакомого человека, по видимому, доктора.
– Доктор, – прохрипел Хоупер и попытался приподняться.
– Ложитесь сейчас же! – воскликнула миссис Доналсон, но сыщик нахмурился и продолжил:
– Был ли оглашён диагноз? – уже твёрдым голосом спросил он, изучающе глядя на врача.
Низкий седой старичок отрицательно покачал головой.
– Нет, сэр.
– Можно Вас на пару слов? – поднялся на ноги Сид к всеобщему удивлению. Но на самом деле, это стоило ему усилий.
Доктор несколько раз кивнул и вместе с Хоупером вышел за пределы комнаты.
– Я всё знаю, – лишь сказал Хоупер, задумчиво смотря в сторону. – И это тем и хорошо, что знаю только я. Мой диагноз будет известен только Вам и мне.
Он протянул доктору некоторую сумму денег, как плату за работу.
– До свидания, сэр, – вежливо кивнул врач, уходя.
– Всего доброго, – прозвучал ответ от Сиднея.
Войдя в свой кабинет, Хоупер наткнулся на полные волнения взгляды, которые упрямо не замечал, вздёрнув подбородок. Он прошёл мимо всех и сел на угол своего письменного стола.
– Вы свободны, господа, – ледяным тоном произнёс сыщик, но слуги не тронулись с места, продолжая с беспокойством глядеть на господина. – Пошли вон, – повторил Хоупер.
Мистер Уэбер погрустнел и опустил глаза в пол, пожав плечами.
– Ну, что ж, – еле слышно пробормотал дворецкий и со вздохом вышел.
Хлоя, не глядя ни на кого, пулей вылетела из комнаты.
Миссис Доналсон ещё стояла, не спуская глаз с Сида, что он заметил.
– Миссис Доналсон, – сурово проговорил Хоупер. – Я что-то неясно сказал? Нет? Тогда прошу покинуть мой кабинет.
Кухарка тут же обиженно удалилась, оставив господина наедине со своим братом.
Как только дверь за служанкой закрылась, Бэн вскочил со своего места, рассерженно и испытующе уставившись на Сида.
Он несколько секунд пытался подобрать слова, чтобы выразить все свои эмоции по поводу увиденного. Вздохнув, младший брат выдавил:
– Ты уже догадался, что у меня много вопросов, – начал Бэнжамин, а Сид невозмутимо кивнул, хоть этого не требовалось. – Что происходит? Что опять происходит?
Но Хоупер пропустил этот вопрос мимо ушей, сосредоточенно нахмурившись.
Решив, что нужно проверить почту, сыщик выпрямился и прошёл к двери.
– Расследование. Вот что, – бросил он и вышел.
