Гейб молча стоял и, скрестив руки на груди, рассматривал свои ботинки на закрытой шнуровке. По его недовольному лицу Нат понял, что ещё немного, и всё получится.
–Гейб, – тихо обратился Нат, – мы почти у цели. Нам осталось всего ничего. Что толку от того, что мы узнаем, кто убийца, но он давным-давно от нас уйдёт? Нужно действовать. И сегодняшняя ночь – лучший для этого момент.
Нат подошёл ближе.
–Помоги мне, Гейб.
Тот медленно оторвал свой взгляд от шнуровки и посмотрел на Ната. Юноша ужаснулся. Взгляд друга прожигал его насквозь.
–С самого детства я мечтал стать детективом. Сам знаешь, как я обожаю эту тему. Книги, фильмы, загадки… Это моя жизнь, – речь Гейба была настолько пафосной, что Нату казалось, перед ним стоит не двенадцатилетний ребёнок, а герой какого-нибудь сериала или книги, – И я не позволю, чтобы эта жизнь оборвалась из-за того, к чему я стремился.
Нат потупил взгляд.
–Но я не упущу возможность повеселиться!
Нат вздёрнул голову. Гейб стоял перед ним, широко улыбаясь. Точно в каком-нибудь сериале.
–Вы. Оба. Сумасшедшие, – сказал Эрне.
–Ты с нами, – повернувшись, сказал Гейб.
–Да куда я денусь-то? – пожав плечами, сам себя спросил Эрне.
–Никто никуда не денется.
–Ты так думаешь? А то у нас тут есть одна обидчивая персона, – Рик кивнул в сторону Хёлле.
Тот, понимая, о ком идёт речь, моментально сделал рассерженный вид.
–Хёлле! Хватит дуться! – воскликнул Рик.
–Я из-за вас чуть не погиб! – крикнул Хёлле в ответ.
–Как будто бы в первый раз такое происходит, – тихо, чтобы не услышал мальчик, сказал Эрне.
–Ладно, – внезапно сказал Рик.
–Ты что? – шепнул Нат, но Рик молча поднял указательный палец вверх, призывая к молчанию.
–Если ты хочешь тут дальше сидеть и дуться – пожалуйста. Но знай. Если в самый ответственный момент ты нам понадобишься, и мы погибнем, потому что тебя не было рядом – это будет на твоей совести.
С этими словами он оставил Хёлле сидеть, сгорбившись возле свечей, а сам пошёл за чертежами, не подозревая, что эти слова станут для него роковыми. По крайней мере, так думал Хёлле, когда у него на глазах заблестело что-то крохотное, похожее на каплю воды.
