- Нет. - сказал мальчишка серьезно, - Он во дворе лежит. Мы стали играть и увидели его.
- Вот и пускай себе лежит. Надоест - встанет и уйдет. Вам-то что?
- Папа, он мертвый.
- Глупости. Мертвых людей во дворе не бросают, в особенности днем.
- Почему?
- Улик слишком много. Против того, кто бросил.
- Но он сам, _с_а_м_ появился! Только что...
- Вот видишь. Значит, никакой он не мертвый, если _с_а_м... Не обращайте на него внимания - мало ли на свете ненормальных, сынок?!
- Папа, но он очень, очень _с_т_р_а_н_н_ы_й.
- Ну, что ты хочешь от меня? Можешь ты когда-нибудь дать отцу отдохнуть?! Вечные ваши игры в пиратов и привидения. Ей-богу, надоело...
Дети стояли над распростершимся на земле телом и, притихшие, молчали. Никто из них теперь, пожалуй, и не задумывался над тем, _о_т_к_у_д_а _ж_е вдруг взялся этот человек. Перед ними был свершившийся факт, и это вытеснило из их впечатлительных голов все остальное.
- Бедненький! - наконец, сказала девочка с косичкой, - Ему ведь жарко, наверное.
- Давайте перетащим его к гаражу, - предложил лупоглазый толстяк, там тень.
Они разом подхватили человека за руки и за ноги и... разом отпустили его.
- Э, - вдруг сказал мальчишка с веснушками, - он какой-то скользкий...
- Он как студень, - подтвердила с челкой и показала всем свои измазанные ладони. Она понюхала пальцы и неожиданно лизнула их.
- Что ты делаешь? - ахнул мальчишка, который до этого водил. Отравишься!
- А вот и нет, - возразила девочка, - очень даже вкусно, - и она с удовольствием облизала всю пятерню, - Сладкое, как варенье, - пояснила она.
Дети недоверчиво приблизились к незнакомцу, а потом каждый осторожно ткнул в него пальцем и сунул этот палец в рот.
- Вкусно, - подтвердили все, и вдруг воровато огляделись по сторонам, будто перед ними стоял огромный буфет со сладостями, и кто-либо из взрослых мог уличить их в тайном вожделении.
Мигом картина переменилась.
Их теперь уже не интересовало, ни откуда взялся этот непонятный человек, ни само тело. Теперь их занимала лишь одна его суть - или оболочка? - сладкая и потому затмившая все прочие странности - или мерзости, не бросавшиеся сразу в глаза - ведь сладкий труп, если это труп, конечно, - нечто, наверное, безобразное, но какая разница, были ли эти недостатки на самом деле, в конце концов их сахаристость окупала все!...
И дети не выдержали.
Праздники тем и хороши, что случаются редко. А это был веселый, поистине из ряда вон выходящий случай - ну почему же надобно терпеть и не воспользоваться им?!
