Прежде всего я пригласил Пантелея Ивановича к столу перекусить с дороги. И ему, и мне нужно было время, чтобы немного освоиться друг с другом. Пантелей Иванович практически не притронулся к еде, от спиртного, которое я приготовил на любой вкус, он отказался. Мне было очевидно, что мэр не знает, с чего начать разговор, и мучается. Я решил, что ему будет комфортнее в деловой обстановке, в кабинете, куда я его и пригласил пройти. Мы устроились друг напротив друга, на лице мэра появилась решимость, как будто он решился прыгнуть с парашютом, и разговор наконец начался. Прежде всего Пантелей Иванович попросил разрешения обращаться ко мне на «ты», объяснил, что так ему проще. Мне это абсолютно все равно. Я, в свою очередь, предложил ограничиться именами, отчества у нас во Франции не приняты. Видимо, чтобы сделать мне приятное, Пантелей предложил мне посмотреть фотографии Вадима и Мишеля. Прямо перед отъездом он попросил сделать их специально для меня. Пантелей достал флешку, и на компьютере я увидел картину, которую меньше всего ожидал. Мой сын смеялся, глядя на Мишеля, который что-то оживленно ему рассказывал. И как он выглядел! Абсолютно уверенным в себе молодым мужчиной! Вадим загорел, под его футболкой были отчетливо видны мышцы. На поводке Вадим вел собаку. Видимо, это Рекс, о котором Мишель прожужжал мне все уши по телефону. Рядом с Вадимом и Мишелем шла Валечка, она тоже смеялась. Я с благодарностью посмотрел на Пантелея, он сделал мне царский подарок.
– Вот так они живут, Виталий. У них все хорошо, – мне показалось, что Пантелей говорит искренне. – Ты пойми, может, в это трудно поверить, думаешь, я казнокрад и коррупционер, но Сосновск – это мой родной город и дело всей моей жизни. Твой Вадим для меня находка. Он – талант и честный человек. Наш город жил заводом, который в перестройку практически остановили. Люди остались без работы. Кто спился, а кто и помер. Все последние годы я добивался субсидий на восстановление завода и наконец добился. Будем восстанавливать завод и строить жилой микрорайон рядом с ним, чтобы людям было удобно. Мне твой Вадим позарез нужен, чтобы проект сделать. Он же, наверное, показывал тебе, какие коттеджи у нас построил. Коттеджи ладно, а какой парк! Люди не только из нашего города туда отдыхать приезжают, а из области. Я поначалу не понимал, зачем парк в поселке, если у каждого дома сад, лес рядом. А Вадим настоял. Сказал, что людям красота нужна и место для общения. Он такой ландшафтный дизайн заделал, глаз не оторвешь. Зверюшек из растений сделал, белочек мы прикормили, птичек. Люди не нарадуются. Это я все тебе к тому говорю, чтобы ты не сомневался: я Вадиму – друг. А приехал я совсем по другому поводу. – Пантелей помолчал.
