У Адамсона выступил на лбу пот.
– Послезавтра мы будем в Берлине, – продолжал Смит, серьезно глядя на несчастного мужчину. – Вы знаете, что Гитлер готовит против Америки? О нет, молчите! Молчите! Мне посчастливилось стать одним из добровольцев, который отправится в Германию для диверсионной работы. А это, – он пальцем ткнул в сторону уплетающего салат Берни, – это наш лучший агент. Именно он будет работать среди нашего потенциального врага… Но завтрашний день – самый важный. Мы боимся, что на конспиративной квартире нас будет ждать засада. Но мы рады встретить в этой тревожной обстановке преданного борца за родину, дорогой мой мистер Адамсон!
Мэри, отпив из бокала вина, мысленно усмехалась, удивляясь таланту Смита так ловко вешать лапшу на уши этому мистеру Адамсону.
– Да! – шептал Джон. – Мы надеемся с вашей помощью поразить врага. Я дам вам пистолет.
– Не надо! – твердо сказал мистер Адамсон, испуганно ежась.
В следующую минуту выяснилось, что бывший бутлегер не имеет возможности принять участие в завтрашней битве с немецкими агентами. Он очень сожалеет, но не может. Он незнаком с военным делом. Он в полном отчаянии, но для спасения жизни этого смелого агента готов оказать возможную финансовую помощь.
– Вы верный друг отечества! – торжественно сказал Джон, запивая салат вином. – Америка вас не забудет! Сто долларов могут спасти нашего друга.
– Скажите, – спросил мистер Адамсон жалобно, – а пятьдесят долларов не могут спасти его?
Смит не выдержал и под столом восторженно пнул Берни ногой.
– Я думаю, – сказал Морель, – что торг здесь неуместен!
Мистер Адамсон в первый раз в жизни услышал голос этого грозного агента. Он так поразился этому обстоятельству, что немедленно передал Джону двести долларов. После этого он уплатил по счету и, оставив друзей за столиком, удалился по причине головной боли, оглядываясь на жену Смита.
– Кто это был? – спросила Мэри, когда этот мужчина наконец ушел.
– Это был мистер Адамсон, – ответил ей Джон. – Бывший бутлегер.
– Что-то не похож он на бутлегера, – усмехнулся Берни.
– Он был одним из троих братьев, которые занимались этим делом. Он младший – конечно же, старшие братья его и всерьез-то не воспринимали и в курс своего дела особо не вводили.
– Отчего же он вас так боится? – поинтересовалась девушка.
– Он влез в их дело, – ответил за своего друга француз.
– Бинго! – усмехнулся Джон. – Я начал работать на них, как раз за пару месяцев до отмены сухого закона. И, признаться честно, чуть было не развалил весь их бизнес… Знаете, я решил продавать их виски одному гангстеру в соседнем штате, а это заметили полицейские. Из-за этого тогда такая разборка была… В общем, была серьезная перестрелка между полицейскими, гангстерами и местными. Среднего Адамсона застрелили тогда же. Из-за меня же младший из братьев Адамсон попал в тюрьму – о, вы бы только знали, насколько страшны были тюрьмы в Вирджинии. С тех пор он боится меня сильнее, чем огня.
