Деревенский старшина:
– За рекой живет отшельник,
Его знает вся страна.
Может, он чего подскажет,
Как сорвать твоих цепей,
Ну, прощай – и только воду,
Только воду теперь пей!
Ваня шел один ночами,
Тихо, цепью не гремя,
Пробавлялся калачами:
Сестры дали на два дня.
Старец крепкие оковы
Взял – и все перекрестил,
И посыпалось железо,
Словно кто его разбил.
И сказал: – Ванюша, надо
Сил набраться у меня:
Дух ослаб и разум слабый,
Не пробьешься ты и дня!
Сила эта непростая,
Благодать нельзя купить!
Лишь слезами и молитвой —
Душу с Богом примирить.
Ваня, стоя на коленях,
Слушал мудрые слова,
И слеза текла рекою,
Но светлела голова.
И зажил у старца Ваня,
То работал, то косил,
А за труд свой каждодневный
Только хлебушка просил.
И привык к той жизни Ваня,
Век хотел здесь проживать,
Но нельзя уйти, всех бросив,
Коль в стране гуляет тать!
Старец дал благословенье
Брать клинок, идти на бой:
– Сохранишь в душе смиренье —
Будет ангел рядом твой! —
Он сказал, – Клинок заветный
Есть, лежит под алтарем
Церкви, вроде неприметной,
Вязь заветная на нём.
Меч лишь тот взять в руки сможет,
Кто имеет Божий дар,
Кто себя не пожалеет
И претерпит страшный жар.
И пошёл наш Ваня с миром,
Цель великую храня,
И в пути его оружье —
Благодатная броня.
Видит – храм стоит высокий,
Запустевший от невзгод,
Видно, в полон был уведен
Приходивший в храм народ.
Шапку снял, перекрестился,
В храм вошел – и видит он:
Держит ангел златоглавый
Меч и щит как раз по нём,
И горят они пожаром,
Страшно близко подойти,
Как же быть? – вопрос насущный
Встал на Ванином пути.
– Только тот, – промолвил ангел, —
Кто душою чист и свят,
Может взять доспех чудесный,
Не обуглившись до пят.
– Грешник я, – промолвил Ваня,
Опустивши вниз глаза,
И святого покаянья
В пол ударилась слеза.
Так проплакав две недели,
Ангела увидел вновь.
Смог принять Иван оружье
Через боль и через кровь.
В эти дни как раз гуляла
Новая орда врагов
И Ивана поминала:
Сгинул, мол, и был таков!
И когда Иван могучий
Появился на пути,
Разогнал лихие тучи,
Никому не дал уйти.
Победив врагов, вернулся,
Он в родимые края.
Ваню радостно встречали
Деревенские друзья.
Старшина гордился Ваней,
–Молодец ты не подвёл-
Сёстры хвастались Ванюшей,
–Лодырь, был, а стал орёл
Десять дней гуляли люди,
Пели песни пили мёд,
А потом Иван вдруг вспомнил,
–Старец за рекой живёт,-
Надо в ноги поклониться,
За молитвы и совет,
Вновь Иван не тем увлёкся,
И молитвы в сердце нет.,
Помолился, попрощался,
Сёстрам положил поклон,
Быстро, скоро в путь собрался,
И пошёл с гулянки вон.
