Арик снял свой шлем.
— Нет, в этом нет необходимости.
Она надулась и быстро ушла после последнего из зевак, оставляя нас с Ариком наедине.
Я продолжала смотреть на поднимающееся над холмами солнце. Не хотела притворяться милой, у меня была пульсирующая головная боль и слабость по всему телу.
— Что ты хотел?
— Ты была внутри пузыря. Он расширился и поглотил тебя и Фейт. Затем оковы пали.
Его откровение потушило мой гнев и застало врасплох. Я огляделась, что-то похожее на розовый свет все еще клубилось вокруг, и покачала головой. Как я сделала… неважно… это загадка.
— Итак, что это было?
— Я не знаю. С тобой все нормально?
Мои ноги были как будто резиновыми, и голова кружилась. И я была немного в шоке. Нет, на самом деле шокирована. Несколько дней назад я не могла вызвать даже искру света без посторонней помощи, а сейчас я разбрасывалась розовыми пузырями.
— Эмм… возможно… Я думаю, да.
Он опустил шлем и обхватил мои плечи, поворачивая лицом к себе.
— Это все должно быть пугающе для тебя.
Его чуткость заставила испариться остатки моего раздражения, моя голова опустилась.
— Я…
— Только не говори, что в порядке. Тебе не надо быть сильной, когда я рядом, — он придвинулся ближе с серьезным выражением лица.
Я задержала дыхание. Он был слишком близко. И неуверенно отошла от него на шаг, но остановилась, когда заметила разочарованный взгляд.
Он прошелся пальцами по волосам, спутанными после шлема.
— Я прошу прощения… Я не имел в виду…
Я перевела взгляд на пустое поле.
— Не беспокойся. Я понимаю. Мы просто друзья.
— Просто друзья, да? — он вздохнул. — Друзья не думают друг о друге так, как я думаю о тебе. Опасность, с которой ты сталкиваешься. Я чувствую, что просто обязан тебя защитить. Может, это потому, что я так восхищен тобой. Встретиться с миром, о котором ты ничего не знаешь, и не прятаться в углу. Ты боролась со мной, сильно, чтобы спасти того, кого ты только встретила, и кто хотел тебя убить. И оттолкнула меня, когда была ранена, чтобы я смог защитить твоих друзей. Но это заставляет меня беспокоиться о тебе еще больше, потому что ты неосторожна.
Мою грудь сжало. Мне было интересно, во что он играет. Что он хотел от меня, когда у него уж был кто-то, кто-то привлекательный и сексуальный.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала на это?
— Я не знаю. Что-то. Что-нибудь. Ничего.
— Ладно, как насчет Вероник. Правила. Помнишь их? — Несмотря на злость, которая была из-за него, я не хотела чтобы Арик был сослан в тюрьму Сомниум. Никто не заслуживает мучительную вечность в небытие.
