— Асил, — ответил Керриг, — и у тебя нет выбора в этом вопросе.
Это он так думает, но сердитое выражение его лица заставило меня передумать. Вместо этого я сказала:
— Ты до этого упоминал соглашение с Мерл, что это?
— Я чуть не забыл… — Лицо Керигга замерло, словно он отключился. Я внимательно наблюдала за ним, изучая каждое движение. Он выглядел довольно устрашающе со своими большими плечами, сильными руками и строгими глазами. Затем, словно перезагружающийся компьютер, его глаза сосредоточились на мне. — Господи, я измотан. О чем я говорил?
Что только что произошло? Что бы это ни было, оно здорово меня напугало. Я осмотрела кафе, и с облегчением заметила, что там всё ещё были люди.
— Верно, так и будет, — сказал он.
Я удивлённо моргнула.
Он снова вытер лоб.
— Мы не бессердечные, ты знаешь. Мы не исключим полностью из твоей жизни семью и друзей. Ты будешь тренироваться со мной оставшуюся часть лета, в то время как Дейдра останется в твоем доме и будет выдавать себя за тебя. В течение учебного года ты будешь посещать нашу академию. Ты сможешь возвращаться домой на выходные или праздники.
— Отлично. — У меня опустились плечи. — Только выходные и праздники, да?
— Мне жаль. Это единственный вариант.
Строгое выражение лица подтвердило его слова.
— Я справлюсь, — солгала я. К тому же у меня, вероятно, не было особого выбора. — По крайней мере, я все еще смогу увидеть папу и моих друзей, я надеюсь.
Он улыбнулся.
— Хорошо. Итак, у тебя есть какие-нибудь вопросы?
— Если бы мой мозг не был перегружен, уверена, их была бы куча, — сказала я. — Единственное, о чем я могу думать, это… ну… А что, если я облажаюсь?
— Ты имеешь в виду, в сражении или магии?
— Ты сказал магия? Я не владею магией. — Я сжала руку в кулак, и ногти впились в ладонь. Я обдумывала, стоит ли мне упомянуть волшебные моменты или вернее стихийные бедствия, причиной которых я была раньше.
Керриг улыбнулся.
— Конечно владеешь. Ты Страж. Твоя магия просто нуждается в высвобождении, вот и все.
— Ладно. Но не будет ведь никакого давления, не так ли? Это не означает, что я такая одна и судьба Вселенной лежит на ладони моей руки или нечто подобное.
Он не давит? Так. Соберись, Джиа. Дыши. Дыши.
— Ну, насколько ты знаешь. Ты, вероятно, единственная в своем роде, — серьезно произнес он.
Пока я рассматривала его лицо, у меня в животе всё перевернулось.
— Ты издеваешься надо мной?
Улыбка коснулась его глаз.
— На самом деле я шучу. Я думаю, что нам понадобятся многие, чтобы противостоять тому, что нас ждет, а не только одна ты. Предстоящее будет страшнее, чем любой кошмар, который ты когда-либо видела. И это не остановит Мистика. Он уничтожит не одного человека. Все, кого вы любите, будут в опасности.
