Он закончил обход кругом стола и сказал:
— Ты не обижайся, Демьян. Я ведь по дружбе. Ты от недоедания в тростинку превратился. Хоть в художественную гимнастику подавайся. Питаться надо лучше!
«Снесло у Эрвина крышу от изобилия, — решил Демьян, — После месяца концентратов в Юнивере. Организм молодой, требует витаминчиков. Вот и сдвинуло психику. Пройдёт… Но почему он к матери не обратился? Как будто и нет её в Корабле».
Закончив индивидуальный пир, Эрвин посмотрел на Демьяна довольным взглядом и спокойно сказал:
— Отчего вы так всполошились? Созвездие Стрельца каким было, таким и осталось. Присмотритесь! Это значит — активное ядро Галактики на месте, всё хорошо.
— Да, и в том созвездии, как и в том ядре обитают добрые феи, готовые прийти на помощь заблудшим фаэтам и землянам, — раздраженно отреагировал Демьян, — И готовят тебе посылку с ананасами и рябчиками. Чтоб не дошёл ты до моего плачевного гимнастического состояния.
Эрвин, не обратив внимания на иронию, сказал совершенно серьезно:
— Перед нами, чувствую, открываются новые горизонты. А неизменность этого кусочка небесной карты указывает — в той стороне наши галактические интересы.
«Галактические интересы! Откуда такой масштаб? Императорский подход. У Эрланга и близко такого не было!».
Мысль Демьяна вдруг поддержал Ананда, демонстрируя знание биографии экипажа. Или пассажиров, что ближе к правде.
— Эрвин, сын Лерана! Вот послушай, что сказал по поводу подобных устремлений человек из вашего прошлого по имени Чижевский: «Вырывать человека из его естественной среды окружающего мира со всеми его электрическими радиациями, потоками и полями — значит, впадать в грубейшую, непростительную ошибку и проповедовать мысли, ничего общего с тенденцией современной науки не имеющие». Ты согласен?
Эрвин выразил несогласие:
— Но мы ведь моделируем земные условия в виманах-Юниверах! Этого недостаточно?
Ананда рассмеялся:
— Вы моделируете? Это вас сохраняют, несмотря на вашу гибельную самонадеянность.
Эрвин потёр пальцами виски. И спросил:
— Кто ж это нас сохраняет?
И после краткой паузы добавил:
— Но я буду думать… Не исключаю… В последние дни столько всего произошло…
Ананда сказал очень серьезным и твёрдым мужским голосом:
— Господа реалисты! Вы всё еще считаете, что наслаждаетесь сном? И по-прежнему мечтаете о двигателях космических кораблей, кухнях и нужниках? Без этого нет жизни, да? Я от вас в восторге! Вы на самом деле спите, и дух ваш — в анабиозе.
