То, что случилось после моих слов, несказанно удивило: Михайловский смутился и оглянулся на чересчур упоённо читающую дочь.
Мне же было видно, что она едва сдерживается, чтобы не расхохотаться.
– Давайте баш на баш: я остаюсь осматривать ваши местные красоты, а вы соглашаетесь на меня поработать. Как частный детектив.
Это уже была наглость. Можно подумать, что, согласившись осматривать пресловутые красоты, я делаю одолжение Михайловскому. Но он отреагировал вовсе не так, как я ждала.
– Да, вас тихоней не назовёшь, – медленно протянул он, – и давно это вам в голову пришло? Насчет расследования.
– Только что, – любезно пояснила я. – Так сколько времени?
– Думаю, дня два-три.
– Округлим до пяти. Вы согласитесь за сто долларов провести для меня расследование и установить, кто убил мою тётку?
– Этим делом занимались костроминские ребята…
– Для которых вы – начальство, не так ли?
– Хочется уточнить: преследующее личные цели, – насмешливо покивал он.
Окажись поблизости Ольга и начни задавать мне вопросы, я бы не нашлась, чем объяснить свое неожиданное предложение. Увлеклась. Районным детективом или возможностью приобщиться к расследованию, чтобы потом рассказывать об этом своим внукам? Мало ли что напридумывала Олька, а за ней и Лида.
– А если выяснится, что имел место всего лишь несчастный случай?
– Что ж, я вернусь домой с чистой совестью. Сделала для памяти Олимпиады всё, что могла.
– Лестно, что вы мне так доверяете. А если я вовсе не такой уж профессионал, как вам кажусь, и тогда пропали ваши денежки?
– Ничего, я ещё заработаю!
– Круто! – хмыкнул он.
– Считаете, я всё это затеваю только ради мести? Нет. Мне почему-то захотелось приехать и рассказать родителям, как всё было на самом деле. Мы ведь все любили тетю Липу, и если е убили, то нехорошо нам, её родственникам, ничего не предпринять.
– Похвальное желание, – сказал Фёдор Михайлович, и обратился к дочери: – Как думаешь, Валерия, браться мне за это дело?
– Конечно, браться, папа, тут и думать нечего.
– К тому же Лариса Сергеевна обещает нам заплатить. Аж сто долларов!
– Вы считаете, этого мало? – спохватилась я. – Давайте тогда двести.
Михайловский нарочито ахнул:
– Мой месячный оклад!
– Только вот деньги брать, по-моему, не стоит, – осторожно высказалась Валерия.
– Вот ещё, дают – бери!
Я всполошилась: уж не смеется ли он надо мной? Михайловский гибко поднялся из кресла.
– Вы меня уговорили, Лариса Сергеевна. Я проверю, что там с вашей тёткой случилось. Вот прямо сейчас пойду и поговорю с вашей соседкой. Кстати, как ее звать?
