– Он и раньше меня так называл. Я часто вспоминала родителей, когда он называл меня так. Вспоминала своё детство…
– А сейчас? – спросил Джо
– А сейчас… Я вспоминаю лишь то письмо, с приказом убить моих родителей… И знаешь, теперь я ни капли не жалею о том, что убила Людовика. Жалею, лишь, о том, что доверилась Аделине, и Сэмюелю.
– Не грусти.
Он выпустил меня со своих объятий, и поцеловал в макушку.
– Пошли завтракать. – добавил он, и вернулся к плите
В обед, я получила письмо от Аделины.
"Уважаемая мисс Хильда Блэк,
От лица герцогини Аделины Гейб, вы приглашаетесь во дворец герцога. Ждём вас в 12:00.
Слуга герцога В."
Ровно в 12, я постучалась в дверь. Её открыл Оллин.
Лишь на секунду его лицо покрыла гримаса удивления, а затем он тепло мне улыбнулся.
– Проходите мисс Блэк, герцогиня Гейб ожидает вас.
– Благодарю.
Я одарила его тёплой, приветливой улыбкой и направилась к Аделине.
– Добрый день. – сказала я, поклонившись
– Приветствую тебя, Хильда. Присаживайся.
Она перевела взгляд на Оллина.
– Оллин, ты свободен. Напоследок – передай всем, что у них сегодня выходной. Мне нужно поговорить с мисс Блэк наедине.
Просьба Адель меня очень насторожила. Зачем ей понадобилось оставаться со мной наедине? Я начала нервничать. Аделина, будто заметив моё волнение начала беседу.
– Хильда, вы потрясающе выглядите.
– Благодарю, это взаимно.
Мне было противно ей улыбаться, но я пыталась скрыть своё волнение, отвращение и ярость за своей фальшивой улыбкой.
– Знаете, когда вы спросили про мою старую подругу, я задалась вопросом.
– Каким? – поинтересовалась я
– Зачем?
Она смотрела на меня пристальным взглядом, и наблюдала за моими действиями.
– Мне стало интересно. – холодно ответила я
– Хотите совет?
– Не стоит.
– А я всё-таки дам вам совет.
Она села возле меня на диване, и смотря прямо в глаза произнесла:
– Любопытство… Это то, что губит нас. Будьте менее любопытны, и тогда никто не узнает ваш секрет… мисс Аннабель.
Как только она произнесла моё имя, по моей спине пробежали мурашки. Несмотря на мой сильный страх, мне всё же удалось сохранить прежнее хладнокровие.
– Какая же ты тварь. – спокойно, глядя в глаза, произнесла я
– А ведь раньше мы были подругами.
– До того, как ты устроила всё это.
– А тебе не нравится? Из Сэма получился хороший герцог. Разве ты, не этого хотела? Ой, прости. Ты хотела, чтобы он стал герцогом только тогда, когда вы поженитесь. Правильно? Ты ради этого даже Людовика убила, верно? Рассказать тебе правду? Про твоих родителей.
