– Тем лучше – заявил Арпад – Арье будет рядом с тобой пока не убедится что застава на Трубеже уничтожена, а потом вернется и расскажет моему отцу, что его повеление выполнено. Итак, берешься ли ты за это дело? Или, может быть, у тебя недостаточно птичек?
– Не беспокойся, сын Альмоша, шаркани могут откладывать яйца – насмешливо произнес Шарканчи – Скоро у нас будет их столько, сколько нам надо.
Эта весть явно не обрадовала Арпада.
– Некогда ждать – строго сказал он – Вам следует выступить завтра утром.
Жрец согласно наклонил капюшон.
– Мы все выполним, не беспокойся. Могу ли я сам подобрать себе людей? – спросил он.
– Да, можешь – согласился Арпад – Но это не должны быть люди из моей или отцовской дружин.
Шарканчи еще раз поклонился и, не дожидаясь разрешения, вышел так резко, что полог юрты подскочил вверх да так и остался висеть, зацепившись за что-то на косяке.
– Закройте полог – раздраженно закричал Арпад – Впрочем, нет, оставьте как есть. По крайней мере так мы можем надеяться, что он не подслушивает у входа. Вы поняли, почему я разрешил ему подобрать себе людей?
– Потому что те, кого он выберет, будут теми, от которых ты хочешь избавиться – ответил Урхо – И я рад за тебя, Арпад, раз в твоем войске есть всего лишь сто человек, которые тебе мешают.
Принц усмехнулся, его настроение улучшалось на глазах.
– Ладно, друзья, я сделал что мог – произнес он – Остальное зависит от вас.
По моему, Арпад повторялся, но его можно было понять: принц нервничал. Сейчас он играл не самую благородную роль, отдавая своего союзника на растерзание. С другой стороны, поддержав жрецов на деле, а не на словах, он стал бы участником этнической чистки и пособником убийц детей. К этому он был явно не готов: время Гейдрихов и Эйхманов еще не пришло.
На следующее утром, уже собрав все свои вещи, мы столкнулись нос к носу с неизвестным воином в полном походном облачении: кафтан поверх рубахи и штанов, кавалерийские сапоги, короткий меч на кожаном поясе.
– Вы, что ли, проводники? – пренебрежительно спросил он на ломаном иврите – Сидели когда-нибудь верхом?
– На коне? – ехидно спросил я.
– Нет, на козе! – отрезал он – В общем так: получите по кобыле и по седлу. И чтобы не отставать от отряда – никто вас ждать не будет. Сейчас кобылы оседланы, но в дальнейшем будете сами о них заботиться. Все ли поняли?
– Есть, командир! – насмешливо сказал я по-уставному и, к своему удивлению, понял, что ему это понравилось.
