– Как Хельги определил, что я… ну не хорват?
– Это было несложно – усмехнулся он – Помнишь, он посоветовал нам принести жертву богам?
Я помнил, но как человек XXI-го века, принял это за форму речи. А зря. Оказывается, Урхо не замедлил ублажить своего Йомаля, повесив ленточку на березу, а заодно и принес жертву Одину и Перуну мясом и пивом вместе с дружинниками.
– Креста ты не носишь, намаз не творишь, жертв богам не приносишь – пояснял он – Ну и кто же ты после этого, если не иудей-хазарин?
Про атеистов и агностиков в этих глухих местах и слыхом не слыхивали. Похоже, мне придется кому-то молиться, чтобы не вызывать подозрений. Но ведь Вещий Олег терпеть не может хазар, как же он принял меня на службу?
– Наш конунг умен – улыбнулся Урхо моей наивности – Как бы сильно он не теснил хазар, он не будет их добивать, потому что тогда некому будет сдерживать людей восхода на Итиле и купцы перестанут ходить через киевские земли. Поэтому у него с хазарами не мир и не война. Мне ли не знать, ведь я-то… Впрочем, неважно… И то, что он хазар клянет, это лишь… Не знаю как сказать на вашем языке.
Он умел говорить по-гречески, но не знал слов "политика" и "демагогия" в их современном мне значении. И, хоть он замолк на полуслове, я догадался, чем именно он занимался в Поле. Поэтому в хазарских землях, где его знали, нам было бы безопасно. Но между нами и Хазарией стояли не то мадьяры со своими "шарканями", не то печенеги, не то и те и другие. Пробираться Полем всего лишь вдвоем было опасно. Я это понимал, наверняка понимал и Урхо, но, по негласному уговору, мы избегали этой темы. Лишь только в последние дни я заметил, что он высматривает какие-то следы на тропе и подгоняет меня, чтобы идти быстрее. Я тоже поинтересовался следами. Они представляли из себя неровные колеи от колес – перед нами прошел обоз из двух или трех телег, запряженных парой неподкованных коней или волов. Моя неопытность в животноводстве не позволяла мне точнее идентифицировать следы. Теперь мы явно следовали по пути неведомого обоза, но не делали попыток его догнать. Я терпеливо ждал объяснений и вечером, когда мы развели костер, спросил, как бы невзначай, почему мы ночуем в глубоком сыром распадке, а не в более сухой лощине.
– Не дури, Арье – рассмеялся Урхо – Ты уже давно понял, что мы следим за обозом и следим тайно. Поэтому и огонь развели там, откуда дым нас не выдаст.
– Зачем нам обоз?
– Сам обоз нам не нужен, а нужны ведущие его люди. Это будут наши попутчики через угринские земли.
