Выдержав его взгляд, я снял свою шляпу и, слегка поклонившись, сказал:
–Ясновельможный пан. Выполняя обещание, данное мною моему родителю, бывший студент Литвин представляется ясновельможному пану по случаю успешного окончания коллегиума и присвоения звания магистра.
Мой дед продолжал удивленно смотреть на меня, не понимая ничего из того, что я говорил. Однако постепенно выражение его лица стало меняться, и лицо стало принимать осмысленное выражение. Он поднял руки кверху и воскликнул:
–Матерь Божия, неужели это ты, такой большой и нарядный! Так ты теперь ученый человек! Не многие в нашем роду могут похвастаться такими успехами. Молодец!
Затем он подошел ко мне и обнял за плечи.
–Знаешь что, давай сделаем так. Завтра у твоей бабушки день рождения, соберутся все родственники. Мне бы хотелось, чтобы пришел и ты. Сделаем бабушке неожиданный подарок. Она будет очень рада. Ждем тебя завтра к обеду в таком же наряде.
И дед, пожав мне руку, пошел в свои покои. Я развернулся и тоже двинулся на выход. На мой взгляд, моя встреча с дедом прошла нормально. Догадываясь о нашем семейном прошлом и его суровом характере, можно было считать, что мне с его стороны был оказан теплый прием. Тем более, что завтра он назначил мне еще одни смотрины перед многочисленной родней по материнской линии. Следовало подготовиться морально к этой встрече. Ведь родственники бывают разные. Выйдя из дворца, я не пошел на празднование в пивную, а направился домой, решив, что трезвая голова завтра будет мне нужнее. Однако идти на день рождения с пустыми руками было неприлично. Нужен был какой-то подарок, пусть недорогой, но необычный. И я решил поехать в еврейский квартал, чтобы взять денег и встретиться с менялой, может быть, он что-то посоветует мне. Кроме этого мне нужны были деньги на обратную дорогу. Переодевшись, я через весь город двинулся в нужное мне место, по пути заглядывая в лавочки в поисках подарка. Однако на всем протяжении пути ничего стоящего моего внимания не попалось. В расстроенных чувствах я оказался на пороге моего кредитора. Хитрый Аарон, увидев меня, мгновенно преобразился и участливо спросил:
–Что случилось, молодой человек? Надеюсь, вы успешно закончили свою учебу, но ваш унылый вид говорит не об этом. Тогда что же? Может, бедный Аарон может вам помочь? Садитесь вот сюда и довертесь мне. Поверьте, нет безвыходных положений. Нужно просто хорошо подумать или попросить совета у жены, как это делаю я. Но вы-то еще не женаты, поэтому вам не дано знать, что это такое. У вас все еще впереди. Но поверьте мне, стремиться к этому не надо. Все придет само собой в свое время.
