– Есть ли у вас, уважаемый Александр Христофорович, хоть какие-то зацепки, могущие если не пролить свет на это загадочное происшествие, то хотя бы определить направление моего будущего расследования?
– Несомненно, Григорий Иванович, иначе наш с вами разговор просто не состоялся бы. Итак, во-первых: почему не было произведено полноценного расследования достаточно громкого дела? Ведь пропавшие офицеры были людьми очень широко известными в обществе, по поводу их смерти, к примеру, написал стихотворение Державин. По своим каналам вам, уважаемый Григорий Иванович, надлежит, не поднимая шума, выяснить, не было ли тут указаний свыше, а если были, то от кого и через кого они поступили. Во-вторых: мотив возможного преступления. Офицеры были бедны и единственное, что мне приходит на ум, так это то, что они могли быть посвящены в некую тайну, в какую именно вам предстоит выяснить. И, наконец, в-третьих: письмо от иностранного купца, как единственного свидетеля. Было ли оно подлинным, либо некто, зная об отплытии уважаемого господина Вульфа, написал письмо от его имени, чтобы запутать следствие. Во времени я вас не стесняю, но секретность необходимо сохранить полнейшую. Прямой опрос кого бы то ни было из общества, как и официальные запросы по линии министерства полиции категорически запрещаю. Поймите меня правильно, это не моё самодурство: есть серьёзные опасения, что дело отнюдь не закончилось, и сейчас крайне важно не спугнуть раньше времени того, кто за всем этим стоит.
– Александр Христофорович, позвольте вопрос. Что могло свести этих молодых офицеров с почтенным академиком Лангздорфом и, тем более, американским купцом Вульфом?
– Вы смотрите в правильном направлении, Григорий Иванович. Так вот, с академиком Лангздорфом, как и с мистером Вульфом означенные офицеры познакомились при весьма загадочных обстоятельствах во владениях Русско-американской компании на острове Ситха. Свёл их владелец компании камергер барон Резанов, не вернувшийся из того путешествия. История это путанная и весьма тёмная, но суть в том, что после провального посольства в Японию барон Резанов купил у Вульфа корабль «Джуно», построил на свои средства тендер «Авось» и приказал господам Хвостову и Давыдову навести порядок на принадлежащих Империи островах, которые начали оккупировать японцы. Сам же он вместе с Вульфом отправился в Петербург, но внезапно скончался по дороге. Заметьте при этом – Резанов был достаточно молодым человеком, собиравшимся жениться.
