Залив Птаха
— Добрый вечер, ваше высочество.
— О, пререстаньте, я всего лишь принц крови, достаточно будет традиционного титула — шат.
В комнату вошел высокий крепкий мужчина в потертых кожаных штанах, ботфортах и свободной светлой рубашке. Он окинул помещение внимательным взглядом и слегка склонил голову перед тем, кто сидел у камина.
— Командор Вейн. — Подвинув к камину невысокий стол, вошедший поставил на него бутылку вина и бокалы, которые достал из шкафчика в углу. — Для меня честь победить вас в бою, прошу, не считайте себя пленником, будьте моим гостем.
— Адмирал Рок, — кивнул темноволосый молодой мужчина в расстегнутой рубашке, из-под которой выглядывала окровавленная повязка. — Чувствую, что беседа будет непростая. Выпьете со мной?
— Конечно. Как ваша рана?
— Сносно. Если бы вы не надели на меня это, — он поднял руку, демонстрируя невзрачный металлический браслет, — я бы уже полностью восстановился.
— Увы, я не настолько уверен в своих силах, чтобы так рисковать, — развел руками адмирал. — Лекарь прибудет на рассвете. Признаю, что вы достойнейший противник, и мне искренне жаль, что в этот раз вы проиграли.
Вейн поднес к губам бокал, отпил глоток.
— Хорошее вино.
— Я всегда буду рад встретиться с вами, пусть даже на поле боя. — Рок подвинул к камину стул и сел, закинув ногу на ногу. — Вы удивительно спокойны.
— Этот бой мной проигран, но моя совесть чиста, в отличие от вашей.
— Не я вас предал, — нахмурился адмирал. — Но если вы подпишете бумаги о капитуляции «Одинокого великана» и передаче земель герцогства, то будете свободны.
Вейн приподнял бровь и жестко усмехнулся. Он не собирался ничего подписывать. Не сейчас.
— Крепость останется за моими наследниками, адмирал, и вы это прекрасно знаете.
— Как знаю и то, что наследников у вас нет и не ожидается. Ваша юная супруга все еще невинна.
— Вы слишком хорошо осведомлены, адмирал.
На лице Вейна не дрогнул ни один мускул, он спокойно пил вино, глядя на огонь, и о чем думал командор, не смог бы догадаться даже сам бог.
— Увы, бастардов у вас тоже нет. Но мне приказано задержать вас как можно дольше.
— Молодой король нуждается в сильных союзниках… — Вейн задумчиво покрутил в пальцах бокал, наблюдая за огнем через тонкое стекло.
— И в советниках, а место одного из них сейчас пустует… Вы сами прекрасно все понимаете, — тонко улыбнулся Рок, подливая вино.
