— Вы сами сказали. На исповеди.
Идиотка! Глупая малолетняя идиотка!
— Что только усиливает мои подозрения насчет тебя и целителя Власа. Зная, что у меня есть эти ягоды, вы могли легко меня отравить.
— Они не могли, — спокойно заметил маркиз. — Над триптонами проводят обряд, после которого они не могут убивать.
— Иначе?
— Сам умру, — нехотя буркнул жрец. — Но это тайна трипты. Да и тайна исповеди блюдется нами строго и неукоснительно, — с легкой горечью и обидой добавил он, глядя на Еву с укоризной.
Может, ожидал смущения, или вины, или извинений, но не дождался, девушка уже смотрела на маркиза.
— И что же заставило меня покинуть этот чудесный мир? — тихо поинтересовалась она и поежилась под пристальным взглядом Йерка.
— Вы отравились, когда до вас дошли слухи о казни мятежников, возглавляемых вашей матерью. Королева мертва.
Вот как…
— И что слышно о моем муже? Он жив?
— Мы не знаем, но надеемся.
Йерк встал и прошелся по комнате. Ева считала шаги — три в одну строну, три в другую. Не очень большое помещение.
— Крепость и герцогство нужно удержать любой ценой. И пока Вейн не вернулся, только вы законная хозяйка на этих землях.
— А потом?
— Если через год ничего не изменится, то вас ожидает новое замужество. Его величество обещает дать вам выбор, — быстро добавил маркиз.
— Несмотря на то что неизвестно, жив шат Вейн или нет?
Еве стало обидно за чужого для нее мужа. Выбрасывают, как отработанный материал!
— Год траура. Если Вейн жив, он даст о себе знать. Если через полгода он не объявится, вам придется официально выбрать нового мужа. Из верных его величеству Артуру людей, конечно.
— А вы женаты, Йерк?
— Увы, но я женат. — Маркиз тоже перешел на более формальное общение. — Заговор королевы ослабил нас. Война, которую она спровоцировала, принесла много зла. Ваш брат пытается восстановить государство. Но, скажу честно, особой помощи не ждите. Я оставлю пятерку верных короне людей, это будет ваша личная охрана. С остальным вам придется разбираться самой. — Он посмотрел на Еву с большим сомнением, и она поняла, что Йерк не верит в нее ни на йоту. Да она сама в себя не верила! — Возможно, я представлю вам список женихов раньше… Через месяц?
— Да, пожалуй, вы правы, — согласно кивнула Ева.
Не спорить же ей, когда она даже не представляет, где очутилась и насколько здесь все плохо… Зато будет время изучить список, разузнать о потенциальных жертвах и принять меры заранее. А там, может, и шат вернется, и не придется ничего предпринимать. В общем, нормальные перспективы!
