А. Образ Советов 1905 г. в документах органов государственной власти, партийно-политической публицистике и печати
Советы, образовавшиеся в годы Первой русской революции стихийно, по воле народных масс, показали уровень самоорганизации общества, рост гражданской сознательности и политической культуры населения, стремление последнего к обновлению общественно-политической системы России и, в конечном счёте, к становлению европейски ориентированного гражданского общества в нашей стране. Однако самодержавной властью они воспринимались как исключительно преступные сообщества, посягающие на государственный строй, поэтому при первой же возможности были ликвидированы силами полиции и армии. Означало ли это, что Советы окончательно сошли с авансцены русского общества и были забыты?
Вовсе нет. Советы 1905 г. как организации, созданные представителями народа в лице рабочих, солдат, крестьян, стали предметом анализа в работах, статьях, листовках представителей различных общественно-политических течений в период между окончанием Первой русской революции и началом Первой мировой войны. Достигнув серьёзного политического значения и вызвав большой общественный резонанс в годы революции, Советы, однако, в той или иной степени и после революции продолжали оставаться дискуссионным вопросом в общественном сознании. Представляется необходимым рассмотреть, какой образ Советов создавался участниками и современниками событий Первой русской революции. В связи с этим возможно понять, какой они видели идею Советов, какую оценку ей давали.
Особый интерес представляет оценка образа, деятельности и значения именно Петербургского совета рабочих депутатов, поскольку его существование и деятельность привлекли к себе внимание и населения, и представителей общественности, а Совет стал в какой-то степени всероссийским центром всего «советского» движения, поскольку на его действия и призывы ориентировались многие другие Советы страны.
Что говорила о Советах государственная власть? Сохранилось мемуарное свидетельство дворцового коменданта императора В.Н. Воейкова, согласно которому премьер-министр России П.А. Столыпин в 1910 г. произнёс в стенах Государственной Думы речь, в которой восклицал: «Если бы нашёлся безумец, который в настоящее время одним взмахом пера осуществил бы политические свободы России, то завтра же в Петербурге заседал бы Совет рабочих депутатов, который через полгода своего существования вверг бы Россию в геенну огненную»
