— Так что, будем дружить?
— Давай, — согласился мальчик и протянул руку. — Меня зовут…
— Нет-нет, — поспешно перебил его дракончик. — Мне не нужно знать твоё имя. Видишь ли, мы, драконы, очень-очень редко общаемся с людьми, и потому вряд ли я когда-нибудь встречу ещё одного такого человечка. А ты совершенно точно никогда не увидишь такого же дракона. Поэтому давай ты будешь просто мальчик, а я — просто дракончик.
— Хорошо, — улыбнулся ребёнок, и его новый друг, счастливо вспыхнув сотней красок на зеркально-стальных чешуйках, вложил свою лапу в тёплую человеческую ладонь.
* * *
— Этой осенью я пойду в школу, — похвастался мальчик, падая в упругую траву и подставляя яркому и горячему солнцу лицо. В воздух взвилось целое облако белых шапок одуванчиков. Сегодня друзья снова были на том холме, где познакомились два года назад.
— Здорово! — искренне обрадовался дракончик и громко чихнул, наглотавшись пуха. Из ноздрей вырвались крошечные клубы дыма, которые тут же растаяли в воздухе.
— Ух ты! — восхитился мальчик. — Ты скоро научишься дышать огнём? Как самый настоящий дракон?
— Ну, ещё не скоро, — скромно потупился его друг. — Но, думаю, лет через десять точно научусь.
— У-у-у, — разочарованно протянул мальчик. — Это так до-о-олго… Я к тому времени школу закончу.
— И что? — изумился дракончик. — Разве мы перестанем с тобой дружить? Общаться? Разве ты прекратишь приходить сюда, на наш холм?
— Нет, конечно, но всё равно. Не люблю долго ждать.
Вдали послышался громкий и строгий женский голос, настойчиво зовущий мальчика.
— Ой, — спохватился тот, — меня мама ждёт. Я же ненадолго отпрашивался.
— Раз ждёт — беги. Только возвращайся скорее. Сегодня ночью будет сильный звездопад. У меня уже достаточно окрепли крылья, чтобы удержать нас обоих. Попробуем догнать звезду?
— Нет, — мотнул головой мальчик, поднимаясь и отряхиваясь. — Сегодня никак не получится. Да и завтра тоже… Надо столько всего к школе приготовить! Давай на выходных.
— Хорошо, — вздохнул дракончик и снова чихнул. — Тогда до встречи.
Но на выходных мальчик не пришёл. Он появился на холме только через две недели, и дракончик, неустанно ждавший друга всё это время и с надеждой посматривавший в сторону его дома, радостно засиял радужными переливами. И приятели вновь играли сутками напролёт, навёрстывая упущенное, стараясь вместить в оставшиеся летние деньки всё сразу: и салки с бесшабашным ветром, и погоню за падающими звёздами, и хороводы с феями-светляками в близлежащем лесу, и поиск таинственных кладов, охраняемых зацветающим ровно в полночь папоротником… А потом мальчик пошёл в школу.
