Я отказываться не стал.
– Так вот, – начал он, – эта история из давних времен, которые мы и не помним уже. В одном небольшом, но значимом городе был магазин музыкальных инструментов. Однажды в его дверь вошёл высокий господин со своей подросшей дочерью. Одет господин был очень достойно, не сказать восхитительно, это говорило сразу о том, что делами он занимается очень ответственно и, несомненно, является почётным горожанином. Дочка была одета подобающе и выглядела, как маленькая прелестница. Лицо вот только её отеняла небольшая вуалька и было видно, что она давно не улыбалась. Впрочем, её отец тоже не выглядел весельчаком. Эта весьма достойная пара, видимо, знала, что хотела купить, потому, как сразу от двери направилась к стойке продавца.
Так просто, правда, к сути их дела перейти не удалось. Продавец был занят. Он рассчитывался с мальчишкой совершенно противоположного вида. Про таких обычно говорят – сын ремесленника. И покупал он скрипку. Почему подрастающий мальчик делает такую дорогую покупку без родителей, было непонятно, но, впрочем, и неинтересно. О чём-то перекинувшись парой фраз с продавцом, он радостно поднял за гриф изящный инструмент и посмотрел на него через свет, льющийся с окна. Скрипка сверкала, смычок тоже. Он быстро сложил всё это обратно в футляр и, схватив, убежал. Подошла очередь достойной во всех отношениях пары.
Высокий, прежде всего в чине, господин объяснил, что для его дочери нужен самый мелодичный инструмент, ведь благовоспитанные учителя в один голос утверждают, что у девочки идеальный слух, хоть за всю жизнь она не проронила ни слова. Но они доказывают, что овладение искусством музыкального исполнения отточит слух настолько, что разбудит и голос. И ещё выбранный инструмент ей должен понравиться, иначе ничего не получится.
Продавец понял просьбу почётного горожанина и начал подряд предлагать все инструменты, какие были у него в магазине. Не один из них не вызвал не только хоть какого-либо оживления в девочке, но и даже тени улыбки. В конце концов, продавец сдался, но в счёт компенсации потерянного времени сделал один маленький подарок. В футляре скрипки, которую купил мальчуган, был скрипичный дубликат. Он представлял из себя копию купленной скрипки, только очень маленькую, размером с ладонь, помещённую в собственный маленький футлярчик. На самом деле, это была безделушка от самого мастера скрипок, как шутливая прибавленная подпись, к созданному творению. Своего рода визитная карточка изготовителя. И, видимо, единственное, что можно было бы ответить на вопрос: а это здесь зачем?
