* * *
После этого события прошло полтора месяца, и за хулиганство был задержан известный в криминальных кругах Серёга Белоус, у которого на руке обнаружили часы, похищенные у наших грузин. По приметам Серёга и его напарник Толян по кличке Немец сильно смахивали на тех разбойников, которые избили и ограбили сванов.
Как и положено, их сфотографировали и протокол опознания отправили в Грузию для того, чтобы предъявить потерпевшим. Ответ не замедлил ждать. Но, к нашему удивлению, и ответ, и протокол опознания были оформлены на грузинском языке. Начальник нашего следственного отдела дал указание повторить запрос, так как грузин-переводчиков не смогли найти. Второй раз ответ шёл очень долго, может быть, из-за наступившей распутицы, а может, по причине нерадивости почтовых работников. Но и второй раз, к нашему сожалению, ответ был на грузинском языке. Срок расследования уже подходил к концу.
Ранним мартовским утром я пришёл на службу. По многолетней традиции заглянул в дежурную часть. За пультом сидел седой капитан Бункин. К этому дежурному все сотрудники, знавшие его близко, опасались подходить. Дело в том, что Бункин, подходя к собеседнику, сразу хватал его за пуговицу и начинал картаво:
– Слушай, старичелло… – и продолжал со скуки долго нести всякую околесицу, при этом крутя цепко схваченную им пуговицу. Чаще всего эта пуговица отрывалась.
Увидев меня, Бункин соскочил со стула и, широко улыбаясь, бросился ко мне. Я отпрянул по известной причине немного назад, стал его слушать. Картавый капитан сказал, что меня и МПСа ищет начальник отдела.
Я после этого сообщения быстро направился к кабинету начальника. Открыв дверь, увидел сидящего вполоборота шефа. Это был очень полный мужчина – живот ему мешал комфортно сидеть за столом. Старшина отдела по этой причине вырезал крышку стола по дуге в размер живота начальника. Но иногда по привычке тот сидел боком к столу, положив вывернутую руку внутренней частью ладони наружу. Увидев сидящего в такой позе начальника, я мысленно подумал: «Шеф ждёт, что ему кто-нибудь на лапу что-то положит».
И тут, прервав мои мысли, начальник, обращаясь ко мне, коротко сказал:
– Бери в помощники МПСа, оформляйте проездные документы и выезжайте вдвоём в Сванетию. Проведёте в темпе всю работу с потерпевшими грузинами и быстро домой!
Если бы он нам предложил поездку в Австралию, мы бы удивились меньше, а тут какая-то незнакомая нам Сванетия, Грузия, горы, перевалы и всё такое прочее. Но в то же время это влекло, и с радостью мы стали собираться в дальнюю дорогу.
